目前，南方早稻已经开始大面积收割。全国水稻生产第一大省湖南，预计今年早稻总产可增加7亿斤以上。“今年早稻来势好，主要得益于集中育秧。”湖南长沙市省望城区乌山镇农技服务中心主任、乌山贡米种植专业合作社理事高建民说，“今年雨水非常多，阴雨寡照天气持续时间长，不利于早稻生产，但通过集中育秧和机插秧，有效减轻了灾害影响。”

　　针对4~6月初南方稻区持续阴雨寡照、影响早稻正常生长发育的情况，今年中央财政首次专项安排1亿元资金，支持湖南、江西、广东、广西250万亩早稻集中育秧。集中育秧，是指由种粮大户、专业合作组织和涉农企业按照规范化、标准化的技术要求，对浸种催芽、整地播种、培育管理等环节实行统一操作的育秧模式。这一补助政策的实施，不仅撬动了各级地方7.5亿元资金配套，而且助推了南方水稻生产方式的新变革。

　　从“最头痛”到“不操心”，集中育秧让农民不再怵种双季稻

　　近年来，由于种粮比较效益偏低，农村青壮劳动力大量外出务工，农业劳动力结构性短缺，这使得费工费时的双季稻生产面临严峻挑战：“双改单”越来越多，直播面积越来越大，甚至出现了越是种粮大户越不愿意种双季稻的情况。

　　安徽省庐江县刘墩村种粮大户倪和长，流转承包了1374亩耕地，流转前这些耕地基本种植双季稻，流转后全部改种一季小麦加一季水稻。“平时100元一个工，‘双抢’时花200元也雇不到人。”倪和长解释说。

　　在过去20年，双季稻面积与南方水稻产量呈现同增同减趋势，“双改单”甚至季节性撂荒对我国南方粮食生产影响巨大。据统计，一亩双季稻比一季中稻可增加粮食近500斤，随着双季稻面积急剧下降，双季稻产量占全国稻谷总产的比重已经从最高峰的2/3降至目前的1/3。与此同时，直播稻面积不断增加。

　　“南方粮食生产的最大潜力在双季稻，发展双季稻的关键是扩种早稻，扩种早稻的难点在于育秧。”湖南省农业厅副厅长李志纯认为，恢复发展双季稻的主要障碍在于种粮比较效益低、劳动力不足和农时季节紧，突破这些制约，集中育秧是关键。

　　“早稻生育期短，特别是大田分蘖时间短，产量靠插不靠发。”中国水稻研究所副研究员方福平介绍说，与直播相比，集中育秧可提前10天播种育苗，多抢积温60℃~70℃，既能保证适时栽插和基本苗，还能有效缓解栽插后阴雨天多、光照不足造成的分蘖迟、分蘖数减少和个体生长量小等问题，这就不仅提高了早稻生长期间的光温利用率，也为晚稻生产争取了时间。

　　“省地、省时、省工、节水。”湖北省春晖集团董事长谭伦蔚为集中育秧算了一笔经济账：工厂化育秧，育插比例为1∶200，即1亩秧苗可插大田200亩，用地仅为分散育秧的1/25；7天育一茬机插苗，省时30天左右；每亩省工3~5个，成本节约90元；此外，一季还能增产50多斤稻谷。

　　实施集中育秧，有效解决了当前水稻生产面临的突出问题，让农民不再怵种双季稻。据农业部农情调度，随着集中育秧的示范推广，今年早稻面积恢复了100多万亩，直播面积减少400多万亩。

　　从“一把抓”到“一根针”，集中育秧让政策效应“四两拨千斤”

　　秧好半年禾。在水稻生产中，近60%的增产增效技术集中在育秧阶段，然而受农业劳动力年龄偏大、文化素质偏低等因素制约，育秧新技术难推广难应用，往往是“家家育秧，户户管理”，即便如此，他们还是难以育好秧、育壮秧，进而影响到机插秧等先进技术的推广和应用。

　　目前，我国水稻机耕率超过90%，机收率超过70%，但机插秧率仅为26.8%，尤其是南方水稻机插秧率始终徘徊在9%左右。机插秧水平低，成为制约我国水稻生产的一大瓶颈。“机插秧推广难，秧苗不达标是一个关键因素。”湖南省农机局总工程师汤绍武说，机插用秧要求苗高12~20厘米、秧龄15~20天、叶龄3~4叶的毯状秧苗，实际生产中一家一户分散育秧，秧苗质量很难得到保证。

　　如今，集中育秧让南方稻区各级政府抓粮找到了串起全局的“一根针”，不再“眉毛胡子一把抓”。近年来，江苏、浙江、湖南、湖北等双季稻主产区通过开展水稻集中育秧示范，统一育秧方式、统一种子供应、统一浸种催芽、统一播插时间、统一秧田管理，有效解决了分散育秧存在的品种多乱杂、种子不消毒、播种不及时、秧田管理粗放、农机农艺不配套等问题，加速了水稻高产稳产技术的集成、推广与应用。据江苏省农业部门统计，集中育秧新技术覆盖率达到90%以上，较分散育秧提高40个百分点。