哈密瓜的故乡在吐鲁番地区鄯善县。为什么不叫鄯善瓜反而叫哈密瓜呢？据说，清朝乾隆皇帝吃了新疆进贡的甜瓜十分高兴，随口问及瓜名和产地，殿下文臣武将无人回答。见此窘境，一内侍灵机一动，脱口而答：此乃哈密王进贡的哈密瓜也!乾隆龙颜大悦，传哈密王上殿觐见，并赏赐丝绸银两。于是，哈密王向清廷进贡哈密瓜成为定例。清人肖雄《新疆杂述诗》中“镇心齐剖绿沉瓜，翡翠冰融月一牙。更有甘芳黄玉软，橐驼箧筐贡天家”写的就是这件事。自此之后，哈密瓜之名不胫而走，誉满全国。

    历史上，鄯善行政隶属关系变化很大。乾隆时期，鄯善是哈密王的管辖地。新中国成立后，曾是哈密地区的一个县，如今是吐鲁番地区的一个县了。所以称为吐鲁番哈密瓜是名正言顺、理所当然的。

    近两年，全地区种植哈密瓜面积为10万亩左右，总产量约17万吨，其中精品瓜种植面积2万亩左右。约1.5万吨“楼兰神”精品哈密瓜，在北京、福建、广东等地市场销售一空。该基地已于2008年12月被农业部绿色食品管理办公室、中国绿色食品发展中心批准为全国绿色食品原料（哈密瓜）标准化基地。