啤酒花是多年生草本蔓性植物，是生产啤酒的重要原料。酒花中的软树脂里主要含有异葎草酮类的苦味成分，它赋予啤酒特殊的清香味和适口的苦味，可增加啤酒的防腐能力，并有利于啤酒的泡沫持久性。泡沫赋予啤酒必不可少的特征，啤酒花能给啤酒带来泡沫、苦味和香味，被誉为啤酒之魂。啤酒花除主要的苦味成分外，还含有精油成分，给予啤酒的酒花香气。另外，酒花还具有健胃、镇静、催眠、止泻、杀菌的药效。

    新疆的生态条件十分适宜啤酒花的生长，啤酒花的质量优于其它地区。新疆空气干燥，阳光充足，白天日照时间长，土壤沙性强。新疆冬天寒冷，可以冻死害虫，啤酒花的病虫害少，基本不用农药，属绿色产品，这是新疆啤酒花生产的最大优势。啤酒花对温度的适应性较强，年平均气温2.5℃-15.5℃的范围内都有啤酒花栽培，平均气温以14℃-19℃为宜。新疆啤酒花的主要产区在啤酒花球果开始成熟期间昼夜温差大，有利于光合产物的积累，有利于酒花香脂腺的形成。世界上啤酒花生长的黄金地带在北纬35℃-50℃，而新疆正处在这条黄金带上。以上这些因素，是新疆啤酒花质量好的主要原因。

    新疆主栽品种为新疆大花，原产地美国，也叫美国大花。1960年以后分别从黑龙江、北京、青岛等地引进。在东北、北京、山东等地种植时，植株较弱，主蔓直径不足1厘米，花体长不足5厘米。亩产量80公斤以下，软树脂含量14%以下。引入新疆种植后，发生变异，生长势变强，主蔓直径2厘米，花体长6-9厘米。亩产平均200公斤上下，软树脂含量高达16%-18%。

    啤酒花是纯商品性生产，原花加工，在鲜花采收后，一般经烘干、回潮、压紧、包装，需保持花体完整才能为酿造工业利用。（新疆自治区优质农产品开发服务中心供稿）