和人类一样，植物保护自己免受病原体的侵害。在苏黎世大学大学教授Cyril Zipfel领导下的一个国际小组现在发现了植物免疫系统门控：钙通道在与细菌等微生物接触时触发气孔关闭。这种天生的防御机制有助于培育对病原体有抵抗力的作物。

每一片植物的叶子上都有数百个小孔，可以与环境进行气体交换。通过吸入二氧化碳、释放氧气和水蒸气，这些气孔对光合作用、植物的生存以及最终地球上所有生命都至关重要。开口的大小是动态控制的，以使植物适应变化的条件，如阳光，干旱和雨水。打开和关闭是通过膨胀和收缩两个所谓的保卫细胞，形成一个环状的边界周围的毛孔。

植物可以自卫

植物研究人员早就知道，当叶子遇到潜在的致病微生物时，它们也会封死舱口。这种反应是植物固有免疫系统的一部分：植物细胞表面的受体识别微生物的典型结构，如细菌鞭毛的一部分。这会导致一系列反应，最终阻止微生物进入和繁殖。其中一种反应是气孔关闭，这相当于关闭了病原体的大门。