正如张秀荣所言，芝麻基因测序的完成，为育种搭建起了一个分子平台，大大加快了品种改良的进程，对于团队来说，要培育出高产、高油、抗病、耐湿等各种特性的芝麻品种，就不再是难事了。截至目前，团队挖掘出重要农艺性状主效QTL77个和新基因46个，利用优异种质和功能标记育成的芝麻新品种97个，占全国同期芝麻育成品种的74%。
　　研发特色资源品种，小芝麻释放大能量
　　从收集种质资源到基因组测序，再到选育和推广新品种，张秀荣率领团队培育出的芝麻新品种受到农民的欢迎，如今60%的品种已应用到实际生产中，许多品种甚至走出国门，在非洲、东南亚等地种植。
　　“眼下，国家正在进行农业供给侧结构性改革，农业也在转方式调结构，这为我们芝麻产业带来了发展机遇。”张秀荣非常看好芝麻产业的前景，她告诉记者，相对于其他大宗农产品，芝麻尽管是小宗作物，但市场价格一直不低，每公斤在12元左右，而且芝麻耐贫瘠、需水需肥量少、生长期短，农民也都愿意种。“未来，我们希望能鼓励农民在一些条件不好的地区多种芝麻，包括利用滨海盐渍土地，扩大和稳定芝麻的种植面积，使之能保持在800万亩以上。”
　　如今，随着人们对芝麻营养价值认知的提升，传统简单的芝麻糊、芝麻糕等制品已不能满足大家的需要，这也对品种选育提出了新要求。张秀荣说：“从加工上看，芝麻中的芝麻素、油酸等对人体有好处，因此，未来我们要根据人们的需求，培育出高芝麻素、高油酸的芝麻品种。同时，从特色资源上看，现在，当蔬菜食用的叶用芝麻和用作观赏的花用芝麻逐渐形成市场，对于特色资源品种的研发，我们也已经在进行当中。”
　　对于未来的科研工作，张秀荣表示，还要在原始创新上有所突破，瞄准前沿需求，运用基因编辑、大数据等新技术手段，加快芝麻定向育种的进程，继续培育出适应机械化、加工专用和生态农业等特点的新品种。“我希望和全国同行共同努力，通过提高单产和含油量，保证芝麻产量基本满足国内消费需求，早日让小芝麻释放出大能量。”