索马里香蕉种植兴起于20世纪20年代意大利殖民时期，在索南部肥沃的土地上，曾有200多个种植园，种植香蕉、甘蔗等经济作物。香蕉也迅速成为索马里人的主食之一，既可与大米或意大利面拌在一起食用，也可作为餐前水果。索马里香蕉味道极佳，入口如香草奶油，号称“世界最甜香蕉”，索马里也因此赢得了“香蕉王国”的美誉。

　　除了供应国内市场，索马里香蕉还大量出口到意大利、中东等地区。上世纪80年代末，在意大利、美国果品公司的大力投资下，索马里香蕉贸易达到巅峰。其中最富盛名的是意大利“德？纳戴”（DeNadai）公司旗下的“索玛丽塔”品牌（Somalita）。据统计，1990年索马里香蕉年出口额达9600万美元。

　　蒸蒸日上的香蕉贸易随着1991年索马里内战爆发而中断。由于各武装派别为争夺香蕉产地，控制香蕉贸易展开激战，这场战争也被称作“香蕉战争”。而最终的结果却是灌溉和储存设施毁坏，港口停滞，蕉农背井离乡，大片的种植园一度荒无人烟。

　　如今，随着战乱平息，蕉农从邻国的难民营回到久违的家园。香蕉生产逐步恢复。据半岛电视台报道，正值香蕉收获的季节，在索香蕉主产区阿夫戈耶(Afgoye)，一片一年半以前还是荒草丛生的香蕉种植园，现在已有一百多人在劳作，随处可见手持镰刀藤筐的蕉农，到处是繁忙的丰收景象。在联合国粮农组织的帮助下，香蕉出口也日渐恢复。目前，每月至少有一艘货船满载索马里香蕉驶往阿联酋。

　　世界银行农业专家努尔表示，索马里香蕉产业具备天然优势。第一，索南部香蕉产区处在谢贝利河和朱巴河下游，灌溉有保障。第二，香蕉品种经过几次改良，特别适应索马里的土壤和气候条件，虫害少，生长快，一个果穗能结三四十斤重的香蕉。第三，主产区阿夫戈耶距索首都和主要港口摩加迪沙仅30公里，便于运输。第四，索马里靠近中东市场，周边地区干旱少雨，缺少水果供应，使索马里香蕉具备天然的市场优势。

　　虽然索马里香蕉产量恢复迅速，但整个产业要恢复往日荣光，还面临诸多困难。灌溉和排水系统亟待改善，通往港口的道路尚未完全修复，储藏设施稀缺，质量控制不健全，市场运作和包装水平较低。短时间内产量的迅速上升也挤压了贸易商的利润空间。当然，最核心的问题还是索马里的安全形势。