非洲农业技术基金会已与日本烟草总公司签订一项技术转让许可协议，用于撒哈拉以南非洲新水稻品种的开发。

　　据肯尼亚《旗帜报》28日报道，该基金会开展的氮高效、节水抗旱、耐盐水稻项目正寻求攻克超过2000万小规模水稻种植者面临的水稻种植制约因素。许可协议的签订将允许农业技术基金会利用技术转让进行单子叶植物的开发，并免交特许权使用费，有效实施氮高效、节水抗旱、耐盐水稻产品的开发工作。

　　非洲农业技术基金会执行董事丹尼斯?科耶特瑞称，该项目的开发和推广旨在为当地水稻种植者提供更适合非洲环境的水稻品种。当前非洲水稻产量增长缓慢，稻农收成低下，缺氮和干旱等是制约旱稻生产的主要因素，而高盐度是很多水稻产区面临的主要问题。

　　日本烟草总公司除了经营传统的烟草和食品之外，还开辟了许多全新行业。该公司在植物领域运用的生物技术已被世界各地50多家私有和公共部门采用，用于降低包括水稻、玉米、小麦、大麦、高粱、芒草、牧草等众多单子叶植物的开发成本和时间。

　　日本烟草总公司首席战略官称，非洲农业技术基金会将利用该技术转让协议培育出新水稻品种。水稻作为重要的主食在非洲大部分地区具有战略性意义。

　　联合国粮农组织称，撒哈拉以南非洲地区的水稻种植面积已停滞在800万公顷，年产量约1450万吨，而年消费量却在2100万吨水平。营养缺乏，尤其是氮含量偏低，是导致非洲粮食产量下降的主要因素。同时，由于淡水在非洲属重要资源，耐盐水稻的开发研究，并利用海水灌溉将对提高非洲粮食产量起到重要作用。