每年的10月,成千上万的三文鱼将由太平洋洄游到自己出生的河流,循着水道产卵、繁殖。可是,一座水电站的大坝却挡住了它们的归途!
20世纪初,美国掀起了大坝建设的热潮,出于经济发展的需求,而将大坝造成的环境生态影响抛到了脑后。1921年,在三文鱼的产卵地――华盛顿州艾尔华河上,一座高达210英尺的水坝,阻断了原始的水流。在这以后的将近一个世纪的时间里,那些历经种种磨难的三文鱼,尚未进入艾尔华河,就在距海峡5公里处撞上一片钢筋水泥。它们不知道面前障碍的高度,只要洄游到这里,就拼尽全力想要越过水坝,却总是被阻挡回来。再跳跃,再撞墙,一次又一次,像自杀一样重复着,直到筋疲力尽而死。
环境保护者、渔业生态学家布莱恩?温特在20世纪80年代开始关注这些三文鱼,他说:“当光线较好的时候,你可以看到那儿的三文鱼,它们在等待着大坝消失。”他给华盛顿州提交的拆除大坝报告上说“三文鱼母亲在流泪”,从此,他便为这些三文鱼四处奔波,联系一批同样关注三文鱼的动物保护者、环境保护组织、渔业部门,呼吁拆除大坝。
建设容易,拆除艰难,水电站为河流沿途的小镇、一个港口、三家锯木公司供电,牵扯到无数人的切身利益,拆除的代价之大无法估计。提案已然激起水坝支持者的强烈反对,他们大规模举行游行活动抗议,到底是以人为本还是让道三文鱼,一时之间争议不断。联邦政府也一直沉默犹豫,毕竟拆除这些大坝,还要花费巨额的资金。媒体也把矛头对准了布莱恩?温特,批评他是“虚伪的善良”,重重阻力压到了他的小组身上。
布莱恩?温特没有悲观,表示“绝不放弃”,每年依旧提交报告,定时到锯木厂去抗议,还在沿途的小镇上做宣传。他被居民赶出小镇,可是,他依然拍摄了大量三文鱼无法跳跃大坝的图片和视频,利用晚上偷偷地塞到居民家里。
随着环境保护意识的逐渐增强,人们开始逐步意识到水坝产生的生态影响。布莱恩?温特的观点得到越来越多人的支持,沿途的居民也渐渐理解,投入到他的活动中来。但政府依然不松口,撇开各方利益不说,如建造大坝般地拆坝,这将是一项浩大的工程。艾尔华大坝的钢管大到可以钻进一头大象,而回收26759立方米的混凝土,相当于美国帝国大厦一半的材料。另外,水库中近6万立方米的水需要逐渐放出来,水库中还有1300万立方米的沉积物,不能一下子流出,得耗费多年的时间来逐步清除。
所有参与的人都有些灰心,一些活动参与者选择了离开。直到进入21世纪,前任美国河流协会主席莉贝卡?沃德,被奥巴马提名担任鱼类野生动物及公园管理局的助理秘书,才让自然资源防护者们信心大增,因为她也是活动的支持者。
20年不懈的坚持,终于见到了希望。2008年,在奥巴马的命令下,艾尔华河生态恢复项目启动,决定从2011年9月开始拆除艾尔华河的两座大坝。算及拆除的费用、新的电能开设、水资源供应、鱼类和植被培育工作,前期的花费就需要大约7亿美元。
2014年,大坝将完全拆除。到2030年,艾尔华河的三文鱼,不会再哭泣,7亿美元铺就的河道里,洄游会很顺利。
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