中国农业在解放前主要是自然经济下的有机农业，施肥主要是以自然有机肥为主，产量不高。而真正意义上的有机农业，污染几乎为零。然而中国人口众多，人均耕地面积少，决定了中国必须发展高产农业，高产农业是建立在化肥使用基础上的有机农业。

在中国，近年来由于工业化进程的加快，大部分农村青壮年劳力涌向城市和工厂，致使农村劳动力严重缺乏，传统的农家肥由于劳力的缺乏已基本退出历史舞台。再加上中国的土地所有制所决定的个体农业、机械化程度低，大规模的秸秆还田模式无法形成，造成了土壤施肥无机有机严重不均衡的现象。

长期重无机轻有机的施肥习惯给中国土壤造成了一定的危害。板结、砂化、盐渍化，恶化了土壤的物理、化学及生物学性状，打破了土壤中营养元素的正常比例，致使农产品品质降低，同面积地块、同样施肥，产量明显下降。过分地依赖化肥致使土壤矿化严重、有机质比例下降，团粒结构被破坏，大部分土壤有机质含量不到1%。同时化肥的利用率越来越低，形成了恶性循环。

可喜的是，中国已将土壤有机质提到土壤养分的认识度。自2005年开始国家一号文件都提到追施有机肥料，提倡秸秆还田，补充土壤有机质，并将此举提升到了沃土工程的高度。随着中国土地所有制结构的逐步调整，集约化农业的出现将有利于推行有机肥，让有机肥为中国农业作出贡献。

（周尚勤）