印楝是目前世界上公认的理想的杀虫植物。印楝素是一类高度氧化的柠檬素，带有许多相似的官能团。从印楝种子中曾分离出ＡＺ-A至ＡＺ-G 7种活性化合物，其中A是最主要杀虫成分。印楝素及其制剂对昆虫具有拒食、忌避、生长调节、绝育等多种作用。
    目前，已知印楝素制剂对400余种昆虫表现不同的生物活性。1985年以印楝素为主要成分的第一个商品药剂Margosan-O在美国获准登记，现已有许多印楝制剂投入商业化生产，如曲Azatin、Turlex、Align、Neemrich、Neemix、Neemgaurd、Nemol、NeMcidine、Margocidecd ok、Ackook、RD-9(Repelin)、Neemark及我国研制的0.3%印楝素乳油。这些商品绝大多数是杀虫剂。美国还开发出以印楝素为主要成分的杀菌剂。