随着塑料大棚、温室等保护地的发展，多种土壤传播病害日趋严重，已经成为影响设施栽培产质量的主要因素。利用太阳能进行土壤热处理，其杀菌原理有两种，一是直接热力消毒、杀菌。如白菜软腐病，在５０℃温度条件下，１０分钟后病菌即死亡。二是间接作用。在土壤太阳能热处理中，由于事先施入有机肥和灌水，土壤湿润、温度高，微生物呼吸十分旺盛，在覆膜封闭条件下，土壤中氧气逐渐消耗，呈缺氧还原状态，使大多数好气的病原菌在缺氧和高温条件下死亡。
　　利用太阳能热处理土壤要选择在７－９月进行，利用覆盖和小拱棚双层膜增温效应，加热处理土壤。为提高增温杀菌效果，可翻入切碎稻草或有机肥，一般每亩用５００公斤稻草或２０担有机肥。利用发酵提高土温，造成缺氧环境。国外还有利用石灰氮、土壤杀菌剂混合处理，以增加综合防病效果。
　　处理前要经过深翻整地，整理成宽９０－１００厘米，高２５－３０厘米的畦，畦间留２０－３０厘米的走道。用０．０５－０．１毫米厚的塑料薄膜覆盖，再用毛竹片做拱棚骨架，两头插在畦边走道上，再盖上塑料薄膜，利用地膜、小拱膜两层膜保温，提高热处理效果。盖膜后在畦沟灌水，让畦内土壤湿润，自然落干再进行曝晒处理。
　　大棚则不必用小拱棚，而是利用大棚膜闷棚和地膜两层覆盖保温，效果也很好。盖一层膜后遇到连续晴天，白天畦表土温可达６０－７０℃，１５厘米土温可达４０－４５℃，盖两层膜畦表土温可达７０℃以上，１５厘米土层可达５０－６０℃，２５厘米土层也可达４５℃。盖膜处理时应经常检查，防止边角漏气，遇到畦面薄膜破损，应及时盖土，防止漏气，以提高增温效果。太阳热处理时间，一般视天气、盖膜层数和畦内温度高低来决定，一般土层１０厘米以下土壤，土温达到４０℃以上时，维持７－１０天即可，否则，要延长５－７天时间。
　　由于高温环境和厌氧微生物作用，经处理土壤的ｐＨ值有所下降，在偏酸性土壤中可以用石灰调节，也有在处理时就加入石灰。由于经处理的土壤病原菌少，在种植蔬菜时采用种子消毒，营养钵或无菌土育苗，减少外界未处理病土混入，一般可以维持两年至３年的防效。结合合理施肥，增加有机肥使用数量，合理轮作，施用ＥＭ菌或其它土壤调理剂等措施，可以克服土壤连作障碍，提高保护地瓜菜产质量。