农民工向产业工人转变瓶颈因素有三：农民工群体的流动性、农民工收入的二元性、城乡基本公共服务的非均等化。
"民工荒"问题的终极解是"农民工的产业工人化"，但不可忽视的是中国的农民工的产业工人化具有独特的二元性。
经济结构转型需要产业工人的权利再生产机制，这一点经常为我们所忽视。无论是农民工抑或产业工人都是经济发展的人力资源要素。今天我们谈论最多的是经济结构转型，但经济结构转型具备足够的产业工人队伍支持吗？这是一个非常现实，同时也是一个不可回避的问题。

2010 年初，东莞、中山等珠江三角洲城市再次遭遇似乎已经久违的 “民工荒”。“民工荒”不仅关乎珠江三角洲经济发展，更关乎转型期社会的和谐与稳定。“民工荒” 是中国经济社会转型期的过渡性现象吗？如何解读“民工荒”现象？“民工荒”与经济结构转型又存在何种千丝万缕关系？
一、如何解读新时期的“民工荒”现象？
理论界对“民工荒”现象的成因已有诸多分析；但对这一问题仍然是莫衷一是。有学者从就业市场的人力资源的结构视角出发，认为“民工荒”的实质是“技工荒”， “民工荒”是信息时代“知识断裂”的一种表现；或者说“民工荒”是一种“知识失业”。也有学者认为“民工荒”的起因是珠江三角洲工资水平缺乏竞争力，但这种分析显然经不起事实推敲。有证据表明，在珠江三角洲“民工荒”同时期内，浙江等长三角地区同样存在“民工荒”问题。也有学者从“权利”视角解读“民工荒”，他们认为“民工荒”本质是“权利荒”，民工荒的根本原因是第三代农民工权利意识的觉醒。与第一、二代农民工不同，第三代农民工典型特征是经济压力较小，权利意识强，他们完全有能力在就业市场上说“不”，向市场说“不”被解读为消极的“权利抗争”。
而笔者认为人口流动的“推拉模型”与近年来中央支农政策效应更能解释“民工荒”现象的出现。其发生机理如下：在支农政策作用下，农民工家乡的环境正逐渐变好，而城市的工资日益缺乏吸引力；在农村推力不足和城市拉力有限的前提下，农民工“入城”动力锐减，直接导致了“农民工”的供给不足；与此同时，经济增长却扩大了人力资源的需求；其结果是经济学的“供给-需求”剪刀在推力和拉力的作用下，巧手剪出了 “民工荒”现象。
对比2004年和2010年的关于 “民工荒”的讨论，可以发现，两者的色调完全不同。2004年“民工荒”讨论色调是灰色的，其关注的是“民工荒”的原因，讨论目的是寻求解决之道。2010年“民工荒”讨论则放在产业转移、产业结构升级，经济发展方式转变的话语框架之下；“民工荒”现象被解读为“刘易斯拐点”出现的信号。事实上，中国靠流动人口来支撑中国工业化的路子已经走到了尽头，我们需要并适应以城市化的产业工人来支撑中国工业化的新模式。如果说“民工荒”问题存在一个终极解，那么这个终极解或许是农民工的产业工人化，通过“消灭农民工”来终结“民工荒”问题。
二、中国农民工是“未完成的产业工人”
提出“农民工是新的产业工人”的说法尚为时过早。确认农民工是否属于产业工人可以从以下几个方面进行分析。一是身份；二是职业；三是职业技能；四是生活场所与社会关系，但最为关键是与之配套的权利体系。
从身份看，农民工并不具有市民身份而产业工人具有市民身份。在目前的体制下，福利和社会保障与身份制度密切相连。中国城乡二元结构不但造成了市民与农民不同的福利与待遇，而且使政治与经济待遇“地域化”了。从职业技能看，产业工人将职业作为谋生的手段，因此必然具备赖以谋生的职业技能。在农民工群体中，符合职业技能要求的主要是第三代农民工。从生活场所与社会关系看，农民工是“候鸟式”的，大部分的农民工仍然未真正地融入城市，像钟摆一样往返于城乡之间。农民工的社会关系网络也主要局限于基于地缘 （老乡）、血缘（亲戚）非正式群体之中，而并没有理性、世俗化等具有现代性社会关系网络与交往形式。总之，中国的农民工是“未完成的产业工人”。这个“未完成的产业工人”阶层的出现是多种因素合力的结果。