海蛎子，又称牡蛎，其油为“蚝油”，是做菜时的温味品。李时珍的《本草纲目》称牡蛎是“海族为较贵”，说其贝壳和肉均可入药。

牡蛎肉性味甘、温，有补虚和中、解丹毒、调妇女气血、解酒后烦热口渴以及嫩肤美容的作用，是食疗中的佳品。其营养价值极高，，含有人体所需的氨基酸19种，矿物微量元素11种，维生素g种，其他营养物质6种。

特别是所含的牛磺酸较为珍贵。牛磺酸在人体中起着很重要的作用，是维持视力、听力和延缓智力衰退的必要物质。还可增加脂肪吸收，活化老年人中枢神经，促进淋巴细胞生长，提高免疫机能，增强抗病能力。同时对视网膜,心血管、肝胆、肠胃都有良好的保健作用。

牡蛎贝壳是一味常用的中药。其性味咸、平、微寒，有止汗止渴、涩肠止泻、逐瘀止痛及补肾安神等功效。常用于治疗肺结核盗汗，取牡蛎壳20克，打碎置于沙锅中，加水适量，煎煮40~60分钟即可。此为1日量，早晚分服，连服7天为一疗程，汗止后再服2~3天，以巩固疗效。用于治胃酸过多时，取牡蛎壳、海螵蛸各45克，打碎，研细末，混匀。每次服6克，日服3次。