贺兰山国家级森林保护区是阿拉善的生命山，在西部大开发10年间，阿拉善盟对贺兰山彻底实现了退牧还林还草封育保护。退牧后，贺兰山的生态发生了巨大变化，植被覆盖率由1999年的36万亩增加到54万亩，森林覆盖率由原来的32%增加到现在的42%。野生动物种群和数量也明显增多，岩羊种群数量由1.9万只增加到近4万只，马鹿由2千头增加到5千头。