说起淡竹秀丽的山水风景，大家都交口称赞，但若提到淡竹的生态农业，恐怕大家还比较陌生吧。土鸡满园飞，竹笋满山坡；土蜂采蜜忙，农家忙耕种……四月，记者一走进淡竹，就被深深地吸引住了，时时处处感受到全乡上下求发展、谋跨越的强劲之风，感受到生态农业已经在这里生根发芽、郁郁葱葱。

　　淡竹是台州市乡镇面积最大的乡，也是典型的以林业为主的山区乡，山林有32.7万亩，林业资源丰富，但总耕地面积却只有5776亩。面对如此少的耕地面积，淡竹乡的领导干部们迎难而上，因地制宜，以 “夯实基础、培育产业、促农增收、加快发展”为纲领，带动广大农民在艰苦的条件下开辟了一条属于淡竹乡自己的农业道路———生态农业。除粮食播种面积达 8900亩/年外，先后建立了竹笋两用林基地1000亩，土鸡养殖10万羽，土蜂养殖1万多桶，蜜桃基地1500亩，杨梅基地2300亩，油菜种植近 1000亩。

　　土鸡土蜂，农家的“钱袋子”

　　远远地望去，淡竹尚仁村对岩山脚下，一派生机盎然。原来，8个养鸡大棚就设在这个四面环山、风景秀丽的天然养殖基地上，5万羽土鸡在这里悠闲地打鸣、觅食。土鸡的主人是一对年青的夫妇：余宝华，戴娅红，他们起早摸黑无微不至地照顾着这些土鸡，丰收的笑容挂在了脸上。

　　2000年，在淡竹乡政府的支持帮助下，余坑村村民余宝华夫妇开始养鸡，以0.80元/只的鸡苗优惠价购买到了2000羽小鸡。6月份开始喂养，到12 月份眼看可以陆续出售了，但是由于当时道路不便，信息闭塞，外面的人根本不知道余坑这个小村庄有人养着一批土鸡。所以，2000羽鸡根本没有销路，夫妻俩又急又愁地三天两头往乡政府跑，希望乡政府帮他们把信息传出去。乡政府获悉后也想方设法帮助他们寻找销售渠道，第二年的4月份，土鸡终于卖完了。第一次养鸡没有亏钱，但是也没有赚到钱。

　　要强的余宝华夫妇没有放弃养鸡，他们坚信一定可以闯出一条属于自己的道路。经过不懈的努力，成功终于向他们张开了怀抱。如今，零星发展了4个小规模的养殖基地，每批土鸡已达到了5万羽，杭州、温州、丽水、上海、深圳和江苏等地客户纷纷上门收购，固定的客户就有10多个，2010年，利润达到10万元。在乡政府的大力支持下，余宝华夫妇还建立了早就梦寐以求的合作社———“淡竹乡宝华农业专业合作社”，将周围散养的农户集中起来，发展为合作社社员，实行统一品牌、统一销售。运作过程中，戴娅红发现，有些普通农户（非合作社社员）养了鸡却卖不出去，她想了个法子，采用老母鸡换小鸡的办法，将农户手中的老母鸡进行折价，换成小鸡。这样既解决了农户卖鸡难的问题，又解决农户鸡苗短缺、难以扩大养殖规模的难题，同时，也为合作社增加了农家鸡的来源。余宝华夫妇在致富的同时带动周边村民一起致富，聘请村民来基地参与养殖，或者，每户农家都养土鸡，多则上百羽，少则二三十羽，鸡养大了由合作社统一出售，每户每年靠养鸡平均增收2000元。

　　4月18日下午，在副乡长张清的热心带路下，远道而来的杨女士找到养蜂土“专家”余何弟，向他购买了5公斤的土蜂蜜，“这么好的土蜂蜜，我要介绍其他人也到这里买。”

　　淡竹乡的生态环境优美，林茂花密，水资源丰富，是土蜜蜂纯天然的养殖基地。一直以来，乡党委政府积极鼓励村民养蜂，为低收入的养蜂户争取省、市、县的结对帮扶政策，争取资金扶贫；通过农民信箱为农民提供更多免费的信息，帮助农民打开销售渠道；同时，乡工作人员积极向外界推荐淡竹乡的土蜂蜜。

　　由于土蜂蜜有很高的美容和药用价值，越来越受市场的欢迎。前年，土蜂蜜的价格为40元/公斤，从去年下半年开始，土蜂蜜的价格已经达到了100元/公斤，养蜂给蜂农带来很不错的经济收入。

　　养土蜂有30年经验的余坑村残疾村民余何弟，全家的经济收入全指望着“土蜂”，他精心饲养的土蜂有100多桶/年，一桶土蜂年产5-10斤蜂蜜，个别蜂桶甚至会产20来斤蜂蜜。100多桶土蜂全年产蜜1000多斤，按照市场价50元/斤，年收入5-6万元。每年从3月份开始到5月份，是养蜂最忙的季节。分蜂王、取蜂蜜、割雄蜂巢，这时候，余何弟就会住在山上，每桶蜂每天至少查看3次。“目前正是分蜂桶的季节，蜂王会产出新的蜂王，每天平均可以分离出6桶新的土蜂。”余何弟说，“今年到现在，已经分离出100桶新的土蜂，由于淡竹的土蜂蜜越来越出名，很多人都会慕名而来，我从来不会担心销路。”