“天上飞的是白鸽子，背的是桦木的哨子；艳姑拿的是鞋垫子，绣的是致富的路子。”这首在撒拉之乡广为流传的民间歌谣，形象地表达了常年"围着锅灶、孩子转"的撒拉族妇女通过民族刺绣找到了适合自己的增收之路，他们用聪慧和灵巧绣出了一片绣品致富的新天地，所绣的花卉、水鸟等刺绣产品百余件已远销新西兰、澳大利亚、香港等地。 

         家住街子团结村的马阿乙下，在循化撒拉族自治县算得上是一个远近闻名的"刺绣能手"，自12岁开始学刺绣，练得一手好针线活，刺绣使她走上了一条致富的路。去年,她的巨幅刺绣"富贵吉祥"图还拿到全国规模最大的文化产业博览会--中国西部文化产业博览会上展出过，其精湛的手工工艺和古朴的民族风情受到国内外参观者的喜爱，她绣的"秋菊"在省民族旅游文化节上荣获二等奖。 

         笔者慕名来到马阿乙下家，在洁净的大房间里，几十名戴着盖头、身着坎肩的撒拉族妇女围坐在一起，正忙着穿针引线。她们或盘腿坐在土炕上，或绘、或裁、或绣。个个聚精会神，一丝不苟，她们熟练地把各色小珠、圆片绣在绸缎面料上......放眼望去,一大堆色泽鲜艳，款式新颖，做工精细的鞋垫、荷包、背包、枕头等刺绣产品依次摆放在桌上，令人目不暇接，爱不释手。据介绍，这些妇女每月最低收入200多元，技艺好的也可达千元左右，撒拉族妇女法图买与儿媳妇一起刺绣，最高月收入达到了1900多元。 

         撒拉族刺绣具有针法细腻、工艺精湛、立体感强等特点，刺绣作品色泽艳丽、做工精细，其刺绣工艺能与苏绣、湘绣相媲美，有着广阔的市场前景。近年来，循化县经过深入的市场调研，围绕"旅游活县"的思路，针对当地具有民族特色的旅游产品匮乏的实际，下大力气挖掘民族文化，发展民族刺绣产业，加大培训力度、扩大培训范围，目前已成功举办了4期民族刺绣技能培训班，培训撒拉族妇女近千人。街子镇团结村的撒拉族妇女阿乙下、三立方村的法图买带动当地1000多名撒拉族妇女通过参加县上的刺绣技能培训班，进行民族民间刺绣，各种刺绣品年产1.5万件，收入达70万元。 

         如今的撒拉之乡，民族刺绣已成为当地撒拉族妇女增收的主渠道之一，撒拉族妇女也通过刺绣尝到了增收的甜头，她们用聪慧和灵巧绣出了一片锦绣天地。