2003年底，彩椒市场终于初具规模，日交易量达到10万斤，通过到各地大型蔬菜市场宣传招商，市场已经有100多个常驻客商，按每交易1斤向客商收1分钱服务费的标准，市场能勉强维持收支平衡。因为销售有了保障，农户一个棚的收入都在五六千元，积极性越来越高。 

         农民挣钱了，李延春比他们还高兴，因为如果农户再把种植面积扩大，市场肯定就有钱赚了。但就在这个时候，李延春却发现，一些农户正在拆除大棚。 

         当年，县政府在鼓励农民种大棚的时候，曾经出台了一个政策，村里集体拿出土地，一个大棚3亩地，种棚的农户自己出钱建大棚，但土地可以白用三年，2003年底，3年期限到了，没有种棚的农户要求归还土地。 

         商河县玉皇庙街道办事处李河沟村村支书王绍贵：“到了三年头上了承包到期了，他再想承包，不搞大棚的人眼热，一看大棚的效益好，个别群众就不愿意了，说必须顶他自己的责任田。” 

         3500多个棚，拆了800多个，市场上交易量减少了四分之一。客户因为拉不到货，一部分已经撤出了市场，原本就免强维持的市场现在生存受到威胁。 

         外面还欠着200万元的债务，如果市场保不住，对自己和家人都无法交代。 

         李延春：这时候就是保住市场，而不是保产业了。 

         正在李延春为如何保住市场伤脑筋的时候，他听到了一个消息。在距离交易市场不远的地方，有一块80亩的土地刚刚到了承包期，空了出来。知道这件事儿以后，李延春有了一个计划。 

         2003年底，李延春又借了100多万元，把那80亩地承包下来，在上面建起了22个蔬菜大棚。在建大棚的同时，李延春开始到村里面游说。他要跟农户合作种青椒，他提出，棚体投资是自己的，种植和管理费用他和农户对半出，卖青椒的钱也和农户对半分。 

         大棚就在李河沟村，李延春找到了李河沟村的村支书王绍贵，但没有想到，王绍贵动员了几天都没有人报名。 

         李河沟村村支书王绍贵：“老百姓说，种什么彩椒，种什么大棚，不就是忽悠着玩儿嘛。” 

         李延春：“群众绝对认为我忽悠他。为什么说是忽悠他，哪有那么大的天下掉馅饼的好事，咱啥也不出给他干活就给咱钱。” 

         民光议论，就是不报名。就在人们观望犹豫的时候，村主任张延安心里有些松动了。 

         张延安家的经济条件原来在全村属于上等，但是自从2000年，有些农户种了青椒大棚以后，没有种大棚的张延安家在村里的经济地位产生了变化。 

         李河沟村村主任张延安：“结果村里面其它户搞了大棚以后，其它农户家庭经济收入上去了，我呢已经落后了。” 

         这次李延春来村里动员，张延安不想再错过机会。他决定报名，虽然张延安没有种过青椒，李延春还是大胆地选择了他。 

         李延春：“一看他很聪明，老百性讲他不是个笨蛋，他绝对能按照咱们公司动作的规律能积极的向前跑。” 

         村主任都报了名，其它21个棚也很快包了出去。李延春引进了新品种还聘请专家做技术指导，当年平均一棚青椒产量就达2万多斤，张延安的收入超出了他的预想。 
         
         李河沟村村主任张延安：“当时想着能收入个6000就比打工强，最后收入了8000，第二年就是分到了一万五了。” 

         在这22个棚的示范带动下，很多村都自发地重新规划土地建大棚，到2009年，全县青椒大棚已经有6000多个，李延春的市场年的交易额达到了1.5亿元，个人资产有1000多万。朝鲜总理来中国访问，山东省推荐李延春的基地，就是想让朝鲜总理看一看这里农户种青椒的效益。