近几年来，大丰市每年外出务工的女性人员都有几百人，她们中有的才走出中学校门，有的已成家立业，还有与丈夫同时在不同国家打工的……她们的足迹遍布世界各地。她们通过跨出国门挣洋钱，改变了自己的人生道路。缪爱萍就是她们当中的佼佼者。 

        1995年，缪爱萍遭遇了她人生第一大挫折：因理科成绩不理想，会考两门不过关，无缘当年的高考。当时摆在她面前的只有两条路，一条是参加复读，争取来年考入高校深造；另一条是准备结婚，走大多数农村女孩的道路。为此，她很不甘心，却又无可奈何。正当她感到绝望时，母亲从熟人那里打听到一个令她振奋的消息：市外经委正在招聘到斐济的缝纫女工。母女俩找来一张地图，找了半天才找到斐济两个字，虽然为这个国家不出名而感到有点遗憾，但认为只要能出去，长长见识也是好的。 

        缪爱萍当天就迫不及待地要母亲到市里替她报了名，考虑到每天去城区培训不方便，加之她母亲就在农场针织厂工作，有条件学习，她就放弃到市里培训的机会，自己在家里跟母亲学技术。厂里也支持这事，同意她利用下班时间到厂里实习。由于报名离考试只有一个月的时间，时间很紧，她每天晚上6：00 就跟母亲到车间学习缝纫技术，几乎天天都过了深夜12：00才回家。 

        功夫不负有心人，缪爱萍经过刻苦努力，在4月份顺利通过了外经委组织的有关方面的考试。她本以为考过关后马上就可以出国，不料一等就是五六个月。在这期间，社会上、亲朋好友说什么的都有，有的女孩子顶不住压力退缩了，放弃了出国打工的机会。作为父母的掌上明珠、独生女儿，缪爱萍也和其他报名者一样，遭遇到了各种阻力，连最初支持她的父母最后也动摇了，劝她不要出国，没必要冒那么大的风险，她虽然心里也挺矛盾，但始终觉得这次出国机会难得，坚决不肯放弃，咬紧牙关，硬挺到了最后。 

        1995年11月7日凌晨2：00，缪爱萍和其他39名女孩一起，乘上由市外经委组织的大巴，到上海虹口机场，乘飞机到香港，转飞日本，然后由日本飞赴斐济，当地时间10日中午到达斐济国际机场，单旅途就花了三天三夜。在此之前，她到过最远的地方就是盐城，而这次，一下子就经过了好几个国家，这一切使她感到像做梦一样。 

        斐济是南太平洋岛国，由300多个岛屿组成，由高空往下看，大小不一、形态各异的小岛，仿佛颗颗翡翠镶嵌在一望无垠的绿地毯上，秀美异常。缪爱萍工作的单位是“新加坡锦利服装股份有限公司”，公司老板翁女士是新加坡华侨，上世纪九十年代初从二十几台缝纫机开始创业，到今天已拥有上万台机。产品全部出口美国。公司总部设在新加坡，斐济总部设在LAUTOKA，下设7家分厂。缪爱萍和其他大丰女工在斐济总部实习了12天后，公司就她们的工作地点征询她们的意见。考虑到今后的发展，缪爱萍和两名大丰女孩、一个福建女孩志愿离开了居住条件相对好一点的总部，到了较为偏僻的位于NADI岛的分厂工作。 

        这家分厂主要负责加工出口美国的T恤、短衫和拉链衫等服装。作为一名计件车缝工，缪爱萍每天要工作9个小时，每周只能休息一天，遇到货期紧时，还得加班加点，甚至要干通宵。工作确实辛苦。她虽然出国前已有了一些心理准备，但毕竟才18岁，刚出校门，体质单薄，平时又娇生惯养，什么时候吃过这种苦?几天工作下来，累得腰都直不起来，手臂也抬不动了，常常难以完成任务，开始产生畏难情绪，后悔三年的合约期实在是太长了。 

        好在车间主任和组长都是中国人，彼此便于沟通，同去的大丰姐妹也相互鼓励，再加上她自己不服输的性格，使她比较顺利地闯过了这一关。作为新手，工资也不高，基本月薪仅有280美元，计件取酬，多劳多得，平时超额完成的按1.5倍计酬，星期六按2倍计酬，节假日按3倍计酬。半年后，基本工资调到560美元。随着对工作和环境的适应，她开始琢磨如何把工作做得更好，从而不白出来闯一趟。她虚心向老师傅学习，努力做到既快又好，一个多月下来，她就熟练掌握了工作中所需的各项技能，不仅天天超额完成任务，而且节假日或者九小时之外，还能加点班，增加点收入。考虑到车间里除了几名中国人外，全是当地居民，交流必须用英语，为此，她利用一切机会学习英语，经过半年多的用功，她就能用英语和当地工人比较流利地对话了。