奶牛热应激是奶牛受到夏季炎热气候的刺激，超过了奶牛本身体温调节能力而引起的一系列生理生化反应的总和。奶牛经过长期适应，遭受的热应激大都属于慢性热应激。然而，随着集约化饲养密度的加大，加上近几年全球气温升高，使热应激对奶牛生产造成的损失日益成为不容忽视的问题。 

　　1 夏季热应激对奶牛生产的影响

　　1.1 采食量降低 热应激导致奶牛采食量的下降是奶牛热应激的直观表现，也是常被忽视的问题。一般奶牛从22～25 ℃时采食量开始下降，30 ℃时急剧下降，40 ℃时的采食量不会超过18～20 ℃时的60%，40 ℃以上时，不耐热的奶牛品种将停止采食。

　　1.2 对奶牛产奶性能的影响

　　1.2.1 对产奶量的影响 实践证明，当环境温度超过20 ℃时，奶牛产奶量有所下降，气温升到30 ℃时产奶量大幅度下降，超过35 ℃时产奶量急剧下降.研究表明，热应激能显著的降低各泌乳阶段及泌乳期奶牛的平均泌乳量，且在泌乳前期热应激反应最厉害。美国的一项研究表明，在温度为29 ℃，相对温度为40%的条件下，其荷斯坦奶牛产奶量下降8%；在同等温度条件下，相对温度为90%时，牛奶产量下降31%。

　　1.2.2 对乳汁成分的影响 热应激还会使乳脂率、乳糖、乳蛋白比率下降，从而降低了乳汁的营养价值和风味。国内学者对1 250份巴氏消毒奶样的分析结果表明，南京地区第3季度的瓶奶含脂率比第1、4季度平均低0.1%，且乳脂成分中短链脂肪酸下降，长链脂肪酸增加。据西欧报道，在27 ℃以上温度时，乳脂率开始下降。高温与乳脂率的相关系数为-0.23，与非脂固形物相关系数为-0.61。

　　1.3 对奶牛繁殖性能的影响 热应激可破坏家畜新陈代谢和内分泌平衡，黄体生成素（LH）和卵泡刺激素（FSH）分泌不足，造成排卵迟缓，滤泡发育不良以及卵泡形态异常，导致家畜不能受精[2]。夏季，随着气温的升高，奶牛散热困难，子宫血流量减少，生殖道温度升高，血中孕酮水平增高，雌二醇水平下降，不利于受精卵发育和附植，增加胚胎早期死亡，造成不孕、流产等，所以在夏季高温天气发情的母牛应适当地控制配种。

　　另外，热应激条件下，血液中孕酮水平上升将限制发情期内LH的波动，抑制LH的释放及阻止排卵，这是造成热应激降低母牛受胎率的重要原因。

　　1.4 诱发奶牛其它疾病的发生 调查表明，夏季炎热高温不仅使奶牛容易发生中暑和日射病，同时奶牛乳房炎、胎衣不下、子宫内膜炎、腐蹄病、流行热、焦虫病等发病率也明显高于其它季节。这里气温特别是南方7～9月正值多雨季节，病媒昆虫滋生、活动猖獗是一个因素，而热应激导致奶牛全身生理生化功能紊乱，抵抗力降低，无疑是热病、焦虫病、腐蹄病等流行的重要诱发因素。如炎热的7～8月份娩母牛胎衣不下发病率比其它月份高264个百分点。其中热应激引起母牛激素分泌失调、代谢紊乱，造成通向胎盘的血管扩张，血液供应过多，绒毛膜绒毛在腺窝内膨胀，使分离困难，是导致胎衣不下高发的重要的原因之一。

　　1.5 奶牛体内生理生化功能改变

　　1.5.1 电解质代谢失衡 热应激会造成奶牛体内血液电解质和酸碱平衡失调，水、盐代谢障碍，体内钾、钠、镁损失增多，发生呼吸性碱中毒。如李建国等报道，夏季热应激引起奶牛血清中的钙含量比冬、春、秋季分别下降36.56%（P<0.01）、26.2%（P<0.01）和25.13%（P<0.01）。李俊杰（2001）[5]表明，热应激造成夏季奶牛血清钠、钾、钙和镁的含量处于最低水平，较春季分别下降36.0%（P<0.01）、39.3%（P<0.01）、32.2%（P<0.01）、16.5%（P<0.01）。气温为35 ℃时，奶牛甲状腺活动降低20%～65%。

　　1.5.2 激素变化 热应激时奶牛动员机体各个组织器官以适应炎热环境，从而使T3、T4分泌量减少，血清中皮质醇水平升高（主要是急性热应激，慢性热应激时则降低），垂体释放的FSH减少，LH分泌下降。使处于发情期的奶牛，LH在夏季低于冬季，并且在发情期前，高温环境下的雌二醇水平较低。

　　1.5.3 对酶活性的影响 目前，热应激时各种酶的变化尚无定论。有研究认为泌乳荷斯坦奶牛的血清肌酸磷酸激酶（creatinine phosphokinase，CK）在热应激状态下升高。但也有报道，热应激不影响血清中CK或谷丙转氨酶（GPT）的活性。李俊杰（2001）研究发现，热应激使夏季牛血清中的GPT、GOT活性升高[5]。Me Nabb等（1974）亦认为GOT，碱性磷酸酶（alkaline phosphatase，ALP）不受热应激的影响，而Olbrich等（1971）研究发现，热应激状态下碱性磷酸酶（ALP）含量显著下降。