2004年，是近年来首次出现种棉效益低于种粮的一年，棉花种子市场由此出现了多年未有的冷清。
   一、导致近年来棉种市场冷清的主要原因
   1.棉花收购价格大幅波动，伤了棉农心。
   2003年国内棉花收购价格是低开高走，购销价格大幅上涨，特别是国庆节后的20天，棉花收购价格一路飚升，10月下旬收购价格突破7元／千克，个别地方最高达8.1元／千克。良好的经济效益极大调动了棉农积极性，但遗憾的是棉农没能笑多久，就由笑转为急，原因是棉花收购价和2003年大相反，即高开低走。9月中旬籽棉开秤价4.6元/千克，1 0月中旬降为4.2／千克，比2003年同期下降2-3元/ 千克。由于收购价格的大幅下滑，种棉与种粮的效益比发生变化，2004年种粮反比种棉667米2效益高出200元左右，挫伤了棉农的种棉积极性。
   2.政策引导。2004年党中央，国务院高度重视粮食生产，出台了减免农业税、粮食直补、良种补贴、农机补贴等一系列扶持粮食生产的措施，2005年有很多棉农改棉种粮。
   3.棉花种子经营企业视棉花市场变化和棉农态度而等待观望。鉴于棉花价格的大幅波动，棉农植棉积极性下降，棉种经营商进种不积极，市场启动是8年来最慢的一年。
   4.棉花种子生产企业新品种少，尤其是过硬的、有突破性的新品种更少。目前，河北省棉花当家品种仍然是DP99B和新棉33等品种。虽然近几年也审定了不少新品种，但象当年新棉33B—样一炮打响，具有突破性的品种没有。在棉花杂交种方面，近两年河北省审定了两个品种，一是石标杂1号(2003年审定)，二是农大棉6号(2004年审定)，预计短时间内市场份额不会太大。

   二、2005年棉种市场特点
   受2004年棉花市场的直接影响，2005年棉花种子市场将出现5个特点：启动晚、销量减、总量足、个别缺、效益降。

   启动晚 按往年，棉种生产企业在元旦前销量多在7成以上。今年不足2成。预计2005年2月上旬—3月上旬启动一级市场，3月中旬—4月上旬启动二级市场(零售)。
   销量减 预计2005年棉种销售将减少3成以上，主要是棉田面积减少和棉农自留种增加。
   总量足 2004年的棉种供应，在2003年秋季连续阴雨，种子成熟不好的形势下，有些经销商从新疆等地调进大批棉种，虽然销售不少，但仍有相当的库存量。2004年，种子生产量比2003年更多，加之市场不好，大量积压，在所难免。
   个别缺 再不好的年份，也会有短缺的品种，主要是一些新的或尚未审定但做了不少宣传的品种(主要是杂交种)，这些品种(品系)没有多少种子量。
   效益降 由于销售数量大量减少，销售成本增加，效益必然下降。

   三、今后棉种的发展方向
   1.杂交化 在当前河北省推广的棉花品种中，杂交棉品种不足2％，长江流域要多一些。从生产实践上看，杂交种较常规品种具有明显的丰产性、抗逆性、推广前景广阔。因此，无论从棉花生产需要还是从商家角度考虑，棉种杂交化都是发展方向。但短时间内还是以常规种为主。
   2．多项转基因 目前我国生产上应用的转基因抗虫棉品种，不管单价还是双价，都是单一的抗虫功能，而在农业发达国家，早以掀起以提高农产品质量、抗逆性、产量等多项转基因的第二次生物工程革命，并已培育出了大量具有突破性的新品种，如富含铁的大豆，富含维生素的水稻，抗除草剂、抗鳞翅目更多害虫的抗虫棉，抗干旱玉米，大豆、油菜及能增强土壤氮素吸收利用的氮素增强基因等。随着我国对外开放的不断深入，国内生物技术的不断提高，在一个棉花品种中，将集中多个不同功能的外来因素，使其具有更多的特性，如抗多种害虫、抗除草剂、抗干旱、抗盐碱、抗病、提高品质、高产等多项转基因优良品种。
   3．少数棉花种子专业公司控制大部分棉种市场 大型棉花种子专业公司具有较高的科研、加工、检验、生产、销售能力，其产品科技含量高，质量有保证，棉农信任度高，会占有更多的市场份额。而按行政区域存在的部分种子公司将成为大型棉花种子专业公司的经销网络。
   4．高质量 棉花生产水平的提高和竞争的加剧，必然对棉种提出更高的要求，无论国家是否提高或改变棉种的质量标准，作为棉种企业都应该提高内控标准。除常规的四项指标要提高外，另外还应增加种子活力、健康、均匀、转基因纯度等项指标。同时，使用更好的种衣剂，以进一步提高其科技含量，最大限度发挥种子的作用。