长期以来，杂交小麦推广之路受制于高昂的制种成本。日前，先正达集团科学家在《自然-生物技术》杂志发表论文，首次公开“一步胞质不育系转育技术”。论文发表后引发业界和媒体关注。这项技术的核心研究成员之一——先正达集团北京创新中心科学家吕建博士在接受本报采访时表示，把杂交小麦推向市场是一代代育种家的梦想，同样也是先正达的梦想。先正达计划在未来3到5年内，实现杂交小麦商业化种植。

　　杂交小麦为何难推开？

　　杂交玉米、杂交水稻相继成功实现产业化。小麦杂种利用却在全世界均未获得预期突破。对杂交小麦的研究，国际上开始于上世纪20年代，中国开始于上世纪60年代。

　　“现有杂交小麦制种流程有个很大的瓶颈，就是制种成本很高，成为影响杂交小麦推广的主要障碍之一。”吕建说，粗略统计，生产一亩杂交小麦品种的成本，是一亩杂交玉米或杂交水稻成本的10倍左右。

　　除了成本，在科研界，对杂交小麦的研究还存在一个困惑点：小麦究竟有没有杂种优势？换言之，与杂交水稻、杂交玉米带来产量、抗逆性上的飞跃相比，现有杂交小麦品种似乎表现并不优异。

　　果真是这样吗？“从我们的研究和同行发表的论文成果看，杂交小麦可以实现增产10%~20%，比较好的组合甚至增产25%。”吕建认为， 通过优化组合，杂交小麦的潜力不比其它杂交作物低。

　　中国年产小麦大约是1.2亿吨，而年消耗量在1.1亿吨。毋庸置疑，利用小麦的杂交优势进一步提升产量，对于粮食安全意义重大。

　　育种界的瓶颈难题

　　杂交小麦育种成本昂贵，根源于小麦与水稻、玉米不同的物种特性。

　　杂交水稻和杂交玉米都可以选育出成本可控的雄性不育系，但杂交小麦却没那么容易。

　　“水稻和玉米是二倍体，同样的基因一般只有2个拷贝。而小麦则是六倍体，同样的基因会有6个拷贝，所以小麦的种质创新相对比较费劲，育种周期很长，难度也很高。”中国水稻研究所水稻生物学国家重点实验室副主任王克剑解释。

　　以三系小麦杂交育种技术为例，传统方法是将现有不育系材料同可育品种材料进行杂交，再进行5~7代的回交。显而易见，这种方法需要多年多代的杂交选育，既耗时又浪费资源，育种成本很高。

　　“一步到位”胞质不育系转育

　　传统的杂交育种方法耗时费力，有没有更高效的育种路径？

　　“我们开发了一步胞质不育系转育技术。这是基于父本单倍体技术，将不育系开发成父本单倍体诱导系，将待转育的材料诱导父本单倍体，再利用单倍体加倍技术实现胞质不育系的一步转育。”吕建说。

　　这个技术的关键，是将父本单倍体诱导技术应用到小麦上，实现快速育种，但操作起来有待克服诸多难关。

　　通过大胆创新，缜密设计和团队通力合作，吕建与Tim Kelliher等先正达全球种业科学家一起，最终实现了7%的父本单倍体诱导率。

　　这是技术上的重要突破。“7%的诱导率是首次在小麦上成功实现，这个效率在商业上具有可操作性。”先正达北京创新中心总裁张蓓在接受采访时说。

　　传统方法需要多年多代的杂交选育，而先正达集团实现了“一步到位”，耗费的时间和成本都极大降低。据估算，依托这项技术，每年预期就能节省800万~4000万美金。

　　□本报记者 吴俊生