桂阳县莲塘镇锦湖村的村民在公祠戏台看戏曲表演。肖井东　摄

　　“修缮的老戏台，成了大家的文化活动中心。”湖南省郴州市桂阳县庙下古村村支书雷知刚说，现在演湘剧、唱湘昆、看花灯、听讲习，已成为节庆日和农闲时当地村民最乐于参加的活动。

　　老百姓喜爱戏曲，村子里却缺舞台、少活动，这曾是“戏窝子”桂阳县面临的烦恼。2014年以来，县里的300多座明清古戏台普遍得到修复和保护，其中100余座承担起乡村小舞台的功能，重新投入使用，成了农村文化设施的有效补充。村戏班子又唱起来了，剧团下乡更便利了，古戏台上重新响起的乐声，不仅盘活了闲置的文化资源，更聚拢了村民们的心。

　　“山歌好唱难起头，木匠难起九龙楼；铁匠难打铁狮子，石匠难凿石绣球……”一首《劝世新歌》的唱开，60岁的阳山村廖家湾村民何爱菊满脸笑容。

　　作为村里文艺小队的带头人，何爱菊身边有一群村民，个个都是老文艺骨干。在这个18人的小团队里，年纪最小的45岁、最大的73岁，59岁的二胡琴师何善贵，在小队里都算得上是“年轻”成员。

　　距广东省不远的桂阳多是山地丘陵，人均耕地面积小，青壮劳力大多去了珠三角。平时，留守各村的主要是老人和小孩，年轻人特别少。但就是这样的人口结构，却并不妨碍当地保持浓厚的戏曲文化氛围，昆剧、湘剧、祁剧、花灯小调，在这里长期流行。被称为“戏窝子”的桂阳，不管年龄几何，吹拉弹唱，许多人都能露一手。

　　“好个廖家湾，三年两届‘夺夺班’（当地一个木偶剧种），台子搭在禾场上，看戏人站在山垚上。”村民何柏松随口哼唱的这首民谣，道出了当地老百姓对戏曲的喜爱，也反映出村级文化设施不足的境况。

　　2014年，在完善公共文化服务体系过程中，桂阳县委宣传部和文体广新局意识到，桂阳数量众多的古戏台不但文化内涵丰富，具有文物价值，还贴近老百姓生活，具有实用价值。于是，划拨经费，以奖代补，鼓励各村级单位对古戏台进行修复，作为基层公共文化设施的有效补充。

　　趁此机会，阳山村廖家湾宗祠里的古戏台修复好了，也让村里的文艺小队有了落脚点。“天气好，就在禾场练；天气不好，就上戏台演。”何爱菊拉着队员编排节目，自娱自乐。庙下古村的老戏迷，也靠一座修复的古戏台联系起来，忙时下地干活，闲时登台演出，有了身边的舞台，村民们能够更多地展现自我。

　　“搭个好点的舞台起码两万多元，差点的也要四五千。”关于送戏下乡，桂阳县湘剧保护传承中心主任谢能姣心里有本经济账，虽然是公益演出，但也需要各类开支，其中舞台搭建占大头，剧团和村级财政都承担不起。

　　随着古戏台修复和保护工作的全面铺开，桂阳县又推出了“百座戏台千场戏”公共文化活动项目，鼓励并扶持各类剧团参与公共文化服务，利用现有古戏台，送更多的戏曲文化节目到老百姓身边。

　　县湘剧团下乡演出有了不同的选择——没戏台的地方用舞台车，有戏台的地方就轻车简装，把道具和演员送到位。2017年，他们下乡表演126场，平均每周入村两三次。目前，桂阳全县有100余支戏曲团队，每个团队少则十几人，多则80余人。有了修缮一新的古戏台，这些业余戏曲团队立足乡土，自筹资金、自编自导，每年演出场次超过1500场。