选好秧田床址至关重要。坚持旱育，必须使旱育苗床具有良好的土壤理化性状，所以特别强调以爽水透气、灌溉方便的菜园地或其他旱地做苗床，而不用地势低洼、通透性差、早春土温回升慢的稻田做旱育秧的苗床。对一些旱地少、水田多的老稻区来说，如果选用稻田做苗床，必须抓住冬季进行翻耕晒垡，或在冬季翻耕后种一季蔬菜或其他冬旱作物冬季多次翻耕，达到土壤疏松和改善团粒结构的目的，同时还可杀死土壤中多种越冬的虫（卵），开春后再耕地1~2次，使土壤一打就碎、一耙就平、见水就溶。如晒垡不彻底，翻耕过迟，形成僵垡，整地时打不破、耙不碎，势必影响播种质量和旱育秧苗的生长发育。

    旱育秧床选好后，床土应抓住冬季和春季几个阶段进行培肥。一是冬季培肥。主要是增加床土腐殖质含量，改善土壤结构，提高床土的蓄水保肥能力。有条件的地方可在冬季施入一些作物秸秆，每亩秧床施入切碎的稻草、麦秸等150~200公斤，并翻入土中。在冬翻床土时，力争使30厘米土层的土壤全部经过冻融熟化。并施入腐熟的人畜粪肥1500~2000公斤、过磷酸钙25~30公斤、硫酸铵30~40公斤、氯化钾5~7.5公斤，随施随翻床土，使肥土充分混融。秧床厢面整好后，用地膜或草帘覆盖保湿，防雨水淋失肥分。临播种时揭去覆盖物，再翻耕1次，精细整理厢面。二是春季培肥。这次培肥主要是增加土壤养分含量，提高对秧苗的供肥能力，一般要求在2月份结合翻耕时，每平方米苗床施入腐熟的猪牛栏肥20~30公斤，过磷酸钙150克，氯化钾100克，匀施并翻入10厘米的土层中。施入的有机粪肥必须是充分腐熟的，不能用碳铵、钙镁磷肥、草木灰、火土灰、陈砖灰、煤灰等碱性肥料作基肥。按照宽1.3~1.5米分厢，开好厢沟，沟宽30厘米，深20~25厘米。厢面加以整理后用地膜或草帘盖好，防止春季雨水多时冲刷厢面，淋失肥分，这项工作一般在早稻播种前25~30天内完成。

    如果冬季或春季培肥不到位或培肥不足的，补充的播前培肥也必须抓住播种前15天左右完成，以无机肥为主，用量不宜太多，做到氮磷钾结合。一般每个标准秧床用尿素0.5~1公斤、过磷酸钙1~2公斤、氯化钾0.5公斤，施入床土后，反复翻耖，使肥料和床土充分拌和，均匀分布在5~10厘米土层内，防止肥料烧伤秧根。实践证明，对于冬春季培肥熟化程度不高的秧床，可在播前一周，每个标准秧床用活性液肥惠满丰125毫升和抗旱营养剂旱地龙100毫升拌和床土，也可起到改善土壤结构、提高床土肥力、培育旱壮秧的目的。曹立耘