4月6日，新疆生产建设兵团第二师二十九团，一台装有GPS卫星定位导航系统的大型播种机正在播种棉花。放眼望去，新品优质棉种、滴灌带、农膜构成了一道道银白色的线条，分外耀眼。
　　由于水土光热资源的优势，连续20多年产量第一，奠定了新疆在国内棉花生产中无可撼动的地位，形成了“中国棉花看新疆”的格局。
　　自棉花目标价格改革试点政策实施以来，虽然提质增效效果显著，但是新疆棉花行业依然难以摆脱种植成本偏高、产能过剩以及高品质棉花不足的状况。
　　作为棉花的优势产区，如何发挥优势，将产业做强？业内人士指出，破解国产棉成本高、品质不高等问题，以提质为关键的供给侧结构性改革才是必由之路。
　　降成本、提质量迫在眉睫
　　据国家统计局网站数据，2016年新疆棉花总产达359余万吨、占全国的比重进一步扩大，达到67.3%，新疆不仅是我国最大的陆地棉产区，同时也发展成为唯一的优质长绒棉和彩色棉产区。
　　棉花产业在新疆经济和社会发展中占有举足轻重的地位，产值约占农业产值的一半。全疆50%以上的农户种植棉花，植棉收入占农民人均纯收入的35%左右。在南疆，更是90%以上的县种植棉花，植棉收入是当地群众重要的收入来源。
　　但对新疆棉花产业而言，仍然存在诸多挑战。首先，世界一些适宜种植棉花的国家和地区均大力发展棉花生产。新疆棉花不仅要面对美棉、澳棉等发达国家现代高效棉花生产方式的竞争，还要抵御其它一些地区低成本棉花生产带来的强劲冲击。
　　由于生产规模小、生产单元分散等因素，先进的植棉技术在新疆的应用受到一定制约。就机械化水平来说，根据新疆生产建设兵团统计，2016年兵团机采棉面积650万亩，棉花机采率72.9%。但从地方植棉情况来看，由于土地集约程度较差，棉花采摘还是以手采为主。
　　目前，新疆地方手摘棉种植总成本达每亩2100元以上，其中人工采摘的劳动力成本，已达到总成本的50%以上。同时，化肥、水费、油料等物化投入也增长较快，生产成本快速增加对新疆棉花市场竞争力的提升形成了一定制约。
　　2014年，实行3年的棉花临时收储制度退出，取而代之的目标价格改革试点旨在让棉花回归市场定价。几年来，价补分离机制正在逐步形成。但是棉价下跌，也让棉农增收承压。与此同时，随着国内纺织企业转型，棉花产业链的下游对高品质的棉花需求量不断加大。但高品质的棉花产量不高，有效供给难以对接需求，成为新疆棉花产业的发展瓶颈。降成本、提质量已是迫在眉睫。
　　规模经营打底，提高机械化水平
　　“手采棉成本太高，今年要按照机采棉的标准种植。”正值春播，阿克苏地区新和县种棉大户李晓林的计划与往年有所不同。作为植棉大户，他有2000亩棉田，做到机械化并不难，“但一些散户就很难做到，每家的地都不多，大型机械进地不划算不说，有的根本转不开身。”
　　李晓林提出用土地适度流转的方法提升棉花种植规模，“我也是承包别人的土地，才能连成片，方便机械化种植。”据了解，新疆的土地流转工作正在稳步推进。
　　同时，农业机械的研发也是亟须解决的问题。中国工程院院士陈学庚介绍， 棉花生产全程机械化是一项复杂的技术体系，难度和工作量特别大。美国、澳大利亚等发达国家已实现棉花生产全程机械化，由于新疆土壤气候条件、农艺栽培技术与上述国家相差很大，国外成熟的棉花生产全程机械化技术不能完全适应新疆的要求，“我们的棉花生产机械化技术研发还有不少路要走。”
　　记者从新疆农垦科学院了解到，陈学庚负责的“棉花生产全程机械化关键技术及装备的研发应用”项目成果已在新疆大规模应用。专家称，这一项目构建出适应新疆特点的棉花全程机械化技术体系，对提升全国棉花生产机械化水平，提升我国棉花产业国际竞争力意义重大。