按照农业部党组统一部署，今年初相关调查组赴吉林进行了一个月“百乡万户”调查，对东北玉米产业发展进行了一些思考。
　　玉米生产是我国重要的原料产业
　　从全产业链逻辑来看，玉米与矿石、原油一样具有原料经济属性，在经济社会发展中居于基础地位，发展得好就是“助推器”，发展不好就可能成为“制动器”，受制于人更可能成为“紧箍咒”。玉米这种原料经济属性，一方面是由于其碳四作物属性，光合作用强，生物产量高，种植体量大；另一方面是由于其从籽粒到秸秆的多用途性，加工链条长，加工品门类多，加工数量多。我国玉米产业的原料经济属性具体体现在以下几个方面：首先，籽粒玉米是主要能量饲料。玉米籽粒粗纤维少、适口性好，单位干物质在猪胃里的“消化能”是稻谷的1.24倍、小麦的1.03倍、大麦的1.17倍、燕麦的1.23倍、荞麦的1.16倍，是所有谷物饲料原料中最高的，是我国主要能量饲料。用1.3亿多吨籽粒玉米生产了约2亿吨工业饲料，支撑了庞大畜牧业发展。其次，青贮玉米是优质草畜饲料。将玉米在抽穗期全株收割、切碎、发酵，部分蛋白质分解为酰胺和氨基酸，无氮浸出物分解为乳酸，粗纤维质地变软，是草食动物的优质饲料。据农业部畜牧业司测算，全株青贮玉米提供给牛羊的有效能量和有效蛋白均可增加40%，可使生产1吨牛奶的豆粕用量减少15公斤、精饲料减少25%，生产1吨羊肉的豆粕用量减少210公斤、精饲料减少40%。第三，加工玉米是重要生化原料。玉米淀粉含量约70%左右、脂肪4%左右、粗蛋白10%左右，目前深加工产品有500多种，是谷物产品中深加工产业链条最长的品种。据初步估算，我国每年5800多万吨工业深加工玉米中，30%左右用来生产淀粉、30%左右用来生产酒精、20%左右用来生产淀粉糖、10%用来生产味精、10%用来生产赖氨酸和柠檬酸,玉米淀粉产量和酒精产量均占全国淀粉、发酵酒精总产量的60%左右，玉米味精产量占味精总产量95%以上，对我国食品、化工、纺织、造纸、发酵、医药等行业发展起到了重要支撑作用。第四，玉米秆和芯深加工潜力很大。玉米秸秆可用来生产黄贮饲料或直接饲喂的草料，可以堆沤发酵作为有机肥料，可用来生产木质素、生活用纸、乙醇、木糖、木糖醇等发酵和化工产品。玉米芯可用来生产纸板、水泥板、水泥砖，可用作胶水或浆糊填充剂，可制造包装材料、火药、橡胶助剂，可作为饲料预混料，可代替次粉作为水洗霉发酵原料等，开发用途很广。第五，食用玉米是重要食品开发方向。玉米具有刺激胃肠蠕动、增强人体新陈代谢、调节神经系统及降血脂、降胆固醇等功效，是粗粮中的保健佳品。特别是近年来随着居民生活水平提高，对鲜食玉米、玉米汁、玉米片、膨化玉米等需求明显上升，玉米食用开发潜力越来越大。
　　玉米产业是东北地区的重要产业
　　吉林玉米经济在东北地区具有典型代表性。以吉林为例，主产区玉米经济不仅担负着全国经济社会发展重要的原料经济功能，也是地方经济社会发展的重要产业，更为重要的是目前还没有哪种作物能够替代玉米。目前，主产区玉米产业的重要性具体体现在：第一，玉米生产经营收入是农民收入重要来源。主产区玉米生产经营相关环节从业者主要是农民，地租也是农民收入。据调查组在公主岭市典型调查显示，2016年农民地头出售玉米均价每斤0.65元左右（14%水），与每亩玉米生产经营相关联的农资运销、人工劳务、农机服务、粮食贩运等环节的收入合计约1200元，地租每亩400元，土地流转率近50%，全市430万亩玉米生产经营收入合计约65亿元，再加上8亿多元的玉米生产者补贴，占全市2015年农民收入总量86亿元的80%以上。吉林全省近年玉米播种面积5500万亩左右，产量560亿斤左右，土地流转率30%左右，按照公主岭的数据推算，全省玉米生产经营收入占2015年农民收入总量1394亿元的50%以上。第二，玉米加工业是第二产业的重要组成部分。据初步估算，吉林年玉米加工转化能力1200多万吨，约占全国的16%；2016年吉林饲料产量接近1000万吨，酒精产量150万吨，淀粉产量600万吨左右，氨基酸产量近200万吨，在不计算深加工副产品产值的情况下，饲料、淀粉、氨基酸、酒精年产值约600亿元左右，占2015年全省工业生产总值的10%左右。第三，玉米生产服务业在第三产业中也有相当地位。按照公主岭典型调查数据推算，吉林全省玉米劳务、贩运等生产服务收入256亿元左右，占2015年全省第三产业生产总值5461亿元的近5%。