为此，《意见》对北方农牧交错带农业结构做出了战略调整。在发展思路上，明确提出了以资源环境承载力为基准，推进减粮、增饲、强牧的顶层设计。在发展方式上，秉承坚持生态优先、适度开发，坚持种养结合、草畜一体等基本原则，发展节水农业、发展循环农业、发展休养生息农业。发展重点明确了减粮、增饲、强牧的推进举措。

这一系列发展路径的设计，无一不与牧草产业息息相关。减粮的目的是为牧草种植“腾地”，强牧、种养结合、草畜一体更是需要牧草的强力支撑。事实上，牧草是草食畜禽的“主粮”，是草食畜牧业发展的重要物质基础，也是实现农牧结合发展循环农业的关键环节。

发展草牧业彰显区域本色

北方农牧交错带属于半干旱区，半干旱区的特点是降雨量少、蒸发量大，生态十分脆弱，美国等西方国家非常重视本国半干旱区的保护工作，对开垦土地实行严格的保护性耕作措施；我国一些科研院所也在农牧交错带设立了科研站点。经过多年的试验研究证明，北方农牧交错带的理想利用模式是：在天然草地上合理放牧，在居民点周边等适宜地带种植多年生牧草或一年生饲草料作物，在河谷等适宜地带开垦建设高标准农田种植粮食作物、蔬菜和特色林果等，形成以草牧业为主，粮食产业为辅，特色小杂粮、蔬菜、林果等产业为补充的产业体系和产品结构。

牧草根系发达，保水固土能力强，通过种植牧草，可以有效增加土壤有机质含量，疏松改良土壤，保护生态环境。全面实施牧草与其他作物的合理轮作或间作，可有效培肥土壤，显著改良土壤生态环境，这已得到严格的科学论证。在此基础上，推动草食畜牧业的发展，可以有效实现农牧结合、草畜一体化，形成生产闭环，构建出更为稳定和良性循环的农田生态系统，持续带来经济效益的同时，极大改善区域生态环境。《意见》提出减粮食、扩饲草，建基地、促研发，加强改良、增牛稳羊等从实际出发、因势利导的发展方略，必将切实推动交错带重现本色，担当起国家第二道生态安全屏障的功能定位与使命。