每年8月底，夏天快要过去的时候，刘红兵就会把买来的茄苗移植到大棚里，过了40多天，第一茬茄子就可以上市了。接下来的10月、11月，第二茬茄子又开始挂果了，等到了春节前后，茄子的价格就到了一年中最贵的时候，一直等到来年四五月份，当露天地里的茄子大量上市后，第三茬茄子“也就贱了”。

　　4月底，正是茄子价格从高走低最明显的时候。“今年收成是好，到现在一个棚已经出了两万多斤，可就是卖不出价啊。”刘红兵说，在4月，茄子的收购价格一直在1.1到1.3元之间，而春节卖得最贵时，价格为2.6、2.7元一斤。

　　不唯独茄子，价格“大小年”，是几乎所有农产品，始终难以走出的怪圈。

　　大白菜就是最明显的例子。2010年当大白菜的批发价格每斤涨到2毛钱，相当于2009年价格一倍时，不久好多农民就拔掉了地里萝卜苗，全部都改种大白菜。到了2011年，大量大白菜集中上市，平均价就跌到了每斤一毛都不到，破2009年的最低价。

　　在大棚里呆了不到十分钟，呼吸就开始艰难起来。地头上挂着温湿度计显示，温度24度，湿度80%。这是茄子最适宜的生长环境，但对于人来说，无异于桑拿天的考验。每天，刘红兵和妻子，在棚里棚外都得忙活七八个钟头。

　　“村子里不得腰椎病和颈椎病的没几个。”刘红兵抹了一把额头上的汗说，最怕的还是价起不来。尽管茄子还不至于像大白菜那样，烂在地里也没有人来收，但菜贱伤农也概莫能外。

　　“现在1.2元/斤，就是成本价，不能再低了。”刘红兵粗粗地算了笔账，一个棚，每年的塑料薄膜、种子、化肥、农药，乱七八糟都算进去，差不多是两万多元。因此，茄子的平均价格只有上到了2元多，手里才留得住钱。

　　对于刘红兵的苦恼，作为寿光蔬菜产业集团商品交易所总裁，姬海荣也感同身受。

　　进入5月之后，寿光蔬菜产业集团监控数据显示，当地红尖椒、胡萝卜、莴苣、香菇价格比一两个月前跌了一半都不止，其中以红尖椒的跌幅最大，4月1日，一斤还能买到18元多，等到了5月4日这一天，价格就滑到5元左右。

　　“菜价大小年就是一个市场规律。”寿光蔬菜产业集团商品交易所总裁姬海荣在接受《中国新闻周刊》采访时表示，市场供需变化必然导致价格波动，菜市如股市，也有牛市熊市之分。

　　差价跑哪去了：油价和最后一公里

　　刘红兵还在大棚外忙活时，同村的张新华走过来了。

　　“明早能摘多少？十个纸箱子够吗？”说着话的工夫，张新华就往大棚门口丢下了几个纸箱子。每天，天快擦黑时，张新华就到地里走一遍，为的是摸清楚第二天能收多少茄子。张新华在村里有两个身份，既是村支书，同时也是村里的最大的菜贩子，每天都收两三万斤茄子。

　　38岁的张新华18岁就开始跟着家里人走街串户收茄子。二十多年来，张新华见惯了菜价的涨落。

　　在张新华看来，今年的菜价下跌也在常理之中。“也不是说今年的行情不好，也就一般情况，跟前年差不多吧。主要是去年的菜价太好了。”

　　2010年下半年，国内的蔬菜价格几乎涨到了近十年的顶峰，特别到了冬天，1元以下的菜屈指可数，与此同时，国内通胀也达到了近年的高点。尽管有不少学者认为这与货币超发不无关系，但更多时候，农产品还是被视为高物价的推手。

　　蔬菜价格的涨落，直接导致到消费者物价指数波动。因此，包括粮油、蔬菜在内的食品价格，历来是政府重点监控对象。目前，政府依托国有中储粮系统，通过高卖低买的方式，对大米、小麦等基本粮食的价格实现了控制。

　　但在蔬菜市场，政府更多地表现出“无为而治”，蔬菜价格往往随行就市，市场调控在这里发挥着主导作用。

矛盾也随之浮现：菜价太低，买菜的得实惠，可受损的是农民；菜价涨得太快，又会倒逼通胀加剧，社会压力也大。在远水庄，人人都希望茄子能卖个好价钱。可是，就连张新华这样的干了二十年的菜贩子，也说不清明年茄子是涨还是跌。

　　“你问我收购价怎么定？今天外地的批发商说，我们那边茄子紧俏，多收点，可村里每天就那么几万斤茄子，而且还有好几个贩子都同时在收，怎么办？那我就提高价格，一毛一毛地提。过一阵，那边茄子卖不掉了，怎么办？我只能把价格再一点点降回去，少收点货。”