据日经新闻报道，美国能源部（DOE）下属的第三方机构于12月5日发布报告称，出口北美天然气“符合美国的经济利益”。在此之后，奥巴马政府将全面开始讨论扩大“页岩气”等新型天然气的出口。在将来解除天然气对日本出口禁令的可能性也在提高。因核电站问题，日本正面临电力供需紧张局面。

    有分析认为，美国以探明储量丰富的页岩气为主的天然气的供给能力将大幅提高。不过，围绕放宽出口限制的问题，美国国会存在分歧。在这样的背景下，DOE委托立场中立的专门机构针对增加天然气出口产生的影响等问题进行了调查。

    在专门机构向美国能源部提交的报告中，根据各种事态估算了增加天然气出口对美国经济和国内天然气价格的影响。最后的结论是：“借助天然气出口的扩大，美国的国家财富将稳定增加”。

    根据《天然气法》，美国严格限制向尚未与美国签署自由贸易协定（FTA）的国家出口天然气。此举意在优先确保国内供应，防止向外国出口天然气导致美国国内天然气价格上升。