立秋以后，棉株根系老化，8月下旬至9月上旬易出现明显的缺钾现象。

当棉株缺钾时，会最先表现在下部老叶，叶脉仍保持绿色，而叶肉逐渐褪绿。特别是9月上中旬，缺钾棉株会突然衰竭，2～3天内棉叶会迅速变黄或变红，继而干枯死亡，此症状又称“红叶茎枯病”。因此，秋后（一般在8月中旬）是棉花补施钾肥的关键时期。棉花秋后施钾一般通过根外追肥进行，主要有以下几种方法：

喷施硫酸钾：硫酸钾中氧化钾高达52%，溶解快，几乎没有沉淀，是补钾的首选。一般每亩用硫酸钾0.5公斤，兑水100公斤喷施，每7天喷一次，连喷两次。

喷施氯化钾：氯化钾中氧化钾高达60%，也较易溶解，但棉叶对氯离子较敏感，如进行叶面喷肥，一般宜用1%的浓度，即每亩用氯化钾1公斤兑水100公斤喷施，每7天喷一次，连喷两次。

喷施1%草木灰浸出液：草木灰富含钾素，常用作叶面肥，一般每亩用草木灰2公斤兑水100公斤过滤取浸出液喷施，每5天喷一次，连喷2～3次。

喷施磷酸二氢钾：一般每亩用磷酸二氢钾0.2公斤，兑水100公斤喷施，每7天喷一次，连喷2次。磷酸二氢钾只适合用在营养生长过旺、有晚熟趋势的棉田，早衰、早熟棉田以及生殖生长较旺而营养生长较弱的棉田，不能再喷施磷酸二氢钾。 （贾友江）