牛蒡为菊科牛蒡属，两年或3年生草本植物，又称大力子、树根菜等。在山东、江苏有一定面积的种植，以春播牛蒡为主，主要出口日本，是中国北方地区重要的出口蔬菜之一。

牛蒡为深根性蔬菜，对土壤要求较严，适于土层深厚、上下土层均匀一致、排水良好、疏松肥沃的沙质土壤栽培。牛蒡需肥较多，在每亩产牛蒡肉质根1500～2000公斤的条件下，约需要施入纯氮20公斤，五氧化二磷26.7公斤，氧化钾13.3公斤。

现简要介绍北方地区牛蒡高产高效实用施肥技术。

牛蒡生长期较长，且需肥量大。每亩需施入腐熟的有机肥2000～3000公斤，稳定性长效复合肥50公斤，磷酸二钾25公斤，50%颗粒硫酸钾25公斤作基肥，开沟施入。

在整个生长过程中一般追肥两次。春播牛蒡长出4片真叶后即进入旺盛生长阶段，此时需进行第一次追肥，可在离根10厘米左右处开沟施入，每亩施入稳定性长效高氮复合肥25公斤，切忌施得太靠近植株，以免浓厚的肥料伤及直根而造成歧根多，降低品质；肉质根开始膨大期，为促进肉质根迅速生长，进行第二次追肥。根据长势，一般每亩追施稳定性长效高钾复合肥25公斤，50%速溶硫酸钾5公斤。为获得高产和高品质的产品，结合第二次追肥，叶面喷施0.5%速溶硫酸钾或高钾大量元素叶面肥2～3次。