从国家对尿素出口政策的变化，也完全能够看出国内氮肥产能的快速增加和出口实力。为了鼓励出口，国家一度对尿素产品出口实行退税政策。到2004年3月，财政部、国家税务总局下发通知，暂停尿素出口退税政策。而为了进一步抑制出口量，保障国内市场的充足供应以稳定化肥价格，2008年化肥出口关税全面上调。时至今日，尿素产品的出口税最高已经达到185%。从大量进口到大量出口、从很少出口到大量出口，再到国家以税收工具抑制出口，这不但反映出国内尿素产能、产量的大幅度增加，也反映出国家发展大思路的进步。

提到改革开放三十年来国内氮肥企业的发展变化，在前不久中国氮肥工业协会召开的一次会议上，协会副理事长刘淑兰说：

改革开放三十年来，中国氮肥工业在党和国家各级政府的关心支持下，行业干部职工们以高度的政治责任感，以支农为己任，历经艰辛，志在发展，使氮肥工业呈现了蓬勃发展的生机与发展活力，取得了令人瞩目的伟大成就。中国已经成为世界最大的氮肥生产国，实现了中国从氮肥依赖进口到自给有余的历史性转变。

企业规模扩大，行业集中度提高

1978年，全国氮肥企业接近1600家，但合成氨的产量却不足1200万吨，平均下来，每家企业的合成氨年产量不足万吨。规模小、技术水平低，生产成本就难以下降，产品质量的稳定性也难以保证。

与三十年前小氮肥厂覆盖全国各地农业县的情况相比，现在的氮肥企业个数减少了1000家。同时，合成氨产量不但没有下降，反而是三十年前的5倍。通过三十年的竞争、改造、发展，企业生产装置的规模都扩大了，上新项目的规模门槛提高了。在资本运营、兼并重组、横向联和等多种形式之下，很多原来的小氮肥企业长成了氮肥工业的参天大树。湖北宜化集团这个1977年建厂时总资产仅1359万元的最后一批小氮肥企业，生产能力仅为年产1万吨合成氨。经过三十年的发展，现在的宜化集团已经成为中国石化行业最具影响力的十大代表企业之一，中国最大的化肥制造商。旗下拥有20多家法人企业，其中两家上市公司，4家中外合资公司，拥有50多种产品。当年一个不起眼的小氮肥企业已经变成总资产230多亿元、年销售收入160多亿元、出口创汇2亿美元的全国五百强企业。

在这样的发展形势下，三十年来氮肥行业的企业规模平均增加11.7倍：到2007年氮肥企业有550家，比1978年减少了1048家；平均单厂规模达到9.4万吨，是1978年的12.7倍。

随着企业规模的快速长大，氮肥行业的集中度也明显提高。到2007年，全国范围内合成氨产量超过18万吨的企业有73家，全年累计合成氨产量2294.9万吨，占合成氨总产量的44.4%，平均单厂产量31.4万吨；尿素产量超过30万吨的企业57家，全年累计生产尿素3026.8万吨，占全国尿素总产量的60.6%，平均单厂产量53.1万吨。很明显，经过三十年改革开放的洗礼，市场的竞争淘汰，加快了企业的整合和规模的扩大，行业集中度明显提高。

从1978年到2008年的三十年，对中国的工业而言，是站在从无到有基础上的一个快速由小到大的过程，这一过程在氮肥行业极具代表性。