一个优良的榨菜品种，在生产上应用若干年后，可能出现品种退化现象。榨菜品种退化的原因是多方面的，不同的品种有不同的退化表现，其退化原因也可能不同，主要由以下一些原因引起。

　　生物学混杂

　　所谓生物学混杂是指由于榨菜品种间杂交或榨菜品种与其他芥菜类蔬菜（叶用芥菜、根用芥菜、薹用芥菜等）品种杂交引起榨菜品种性状发生变异而引起的退化。榨菜是常异花授粉作物，品种间很容易发生天然杂交，而且榨菜属于芥菜的一个变种，它能与其他芥菜变种发生天然杂交，而品种间或变种间没有隔离或隔离不严则是原来容易发生天然杂交的本性得到实现。因此，没有隔离或隔离不严是发生生物学混杂的外因。这种天然杂交一般是通过蜜蜂等传粉昆虫来实现的。此外，榨菜等芥菜类蔬菜的花朵具有较为鲜艳的色泽，这些均能吸引蜜蜂等昆虫前来采集花粉。

　　不注意选择或选择不当引起的退化

　　榨菜是一种产品器官要求严格的蔬菜，品种退化对生产造成影响最大的是瘤状茎这一产品器官的形状、产量、品质等发生变化。研究表明，瘤状茎的形状、重量、品质等主要性状容易受到环境条件左右，如果在榨菜留种时对植株不进行严格的选择或选择不当，则很容易使品种发生退化。

　　采种方式和技术路线不当引起的退化

　　所谓留种方式不当是指长期采用直播采种，对植株的经济性状不能进行有效的选择而引起品种退化。榨菜是春化要求不严格的作物，一年四季播种均能发生花芽分化。如果在冬季或春季播种，则留种时占地时间较短，而且种子产量较高，所以许多地方均采用延迟播种的方法来降低种子的生产成本、提高种子产量。但这种方法（我们称之为小株采种）由于花芽分化时植株尚小，瘤状茎可能没有形成，即使已经形成，也是非常小的，根本不可能对植株的主要经济性状进行有效的选择。这样，这种方式的留种田内不仅有优良的植株，而且也有不良的植株，而一个榨菜留种株可能产生数千甚至上万粒种子，这样原来可能只有一株表现不良的植株，但第二年可能有数千株或更多不良的植株，久而久之，不良植株的数量将不断增多，品种退化也就无法避免了。

　　□何永梅