什么是土壤酸化？在植物生理学上就是根系吸收的阳离子多于阴离子。因为植物本身吸收的离子不一样，造成不同植物根系周围p H值的变化。氮肥在土壤里面都会转化，在此过程中可能会产生质子，各种氮肥转化成硝酸盐，硝酸盐损失的时候，带走钙、镁这些碱性离子，造成土壤酸化。另外，水冲洗、秸秆和籽粒的收获和移走都会带走大量的钙、镁盐基离子，造成土壤酸化。

　　从酸化原理看，集约化的农业生产肯定会带来土壤酸化。土壤中所有元素的循环，氮、硫、磷、锰等等，在循环过程中都会影响质子的产生。这是土壤酸化的基本原理。我国农田普遍酸化原理与国际上是一样的，但不一样的是，过量使用氮肥造成了大面积农田土壤酸化，这是其他国家没有的。