上世纪80年代，欧洲森林大片死亡，引起人们对森林土壤酸化的关注。80年代末90年代初，澳大利亚豆科作物造成的草原土壤酸化，使得对亚表层土壤酸化的研究形成一个高潮。最近我国大面积农田土壤酸化，又使农田土壤酸化的研究成为热点。农田土壤酸化是集约化农业生产不可避免的结果。但不合理施肥造成农田土壤大面积酸化是中国高产高投入农业带来的典型问题。

　　在中国，出现了农田土壤普遍酸化问题，且非常严重。从上个世纪80年代到新世纪，全国农田土壤的pH值平均下降了0.5个单位，其中，在小麦、玉米、水稻这些粮田里面，70%的酸化是因为过量施氮造成的；在果蔬田里面过量氮对酸化贡献高达90%。从胶东半岛来看，上世纪80年代以中性为主的土壤，现在基本上变成酸性或中强酸性的土壤，就是说普遍酸化。我们分析的结果，胶东半岛的酸化原因63.4%是氮肥过量，30%是收获产量带走盐基离子。