扦插育苗是利用某些蔬菜的一定部位容易产生不定根的特点，取这些部位，用植物生长调节剂处理，并在适宜的环境条件下培养，促使其发根抽芽，形成新的幼苗的育苗方法。蔬菜扦插育苗可增加蔬菜的繁殖系数，加速育种的过程，并能保持品种的纯度；扦插育苗较播种育苗节省种子，育苗时间短，管理方便，成本低并可进行立体育苗，节省空间，在生产上具有较大的推广价值。
凡易于产生不定根的蔬菜均可进行扦插育苗，可进行扦插育苗的蔬菜主要有：番茄、无籽西瓜、茄子、辣椒、黄瓜，白菜豆瓣菜、人参菜等。目前常用的是番茄和无籽西瓜，番茄扦育苗技术简单、容易掌握。无籽西瓜扦插育苗可节省大量种籽，是解决封锁籽西瓜制种困难、产种量低、不易大面积推广的有效措施。
扦插育苗必须选择蔬菜植株上适宜的扦插部位和扦插方法，以适当的生长调节剂处理，插后进行合理的温度、湿度的管理，才能使扦插成功。扦插育苗应掌握如下几个技术环节：
一、选择扦插材料
扦插材料必须是植株上易生不定根的部位。如番茄、无籽西瓜、黄瓜、茄子等扦插时一般取侧枝上的生长部位，部位不同时，茎组织的老嫩程度和营养物质的含量不同，水插后发根的速度和数量也不相同，一般枝条顶端水插后发根多，移栽后生长快，开花结果多。因此，水插育苗的插条，以选择整枝时粗壮的侧枝为好，每株番茄可取7-8个插枝。插条的长度以8-12cm为宜，插条切口要平滑，并在室内自然干燥愈合后再进行扦插，以减少水插过程中的腐烂，并增加发根数和根长度。
白菜、甘蓝扦插，多采用叶插繁殖，取叶球中层或内层叶片取一段中肋，带有一个腋芽及一小块茎的组织。
二、植物生长调节剂处理
应用植物生长调节剂如吲哚乙酸、吲哚丙酸、吲哚丁酸、萘乙酸或2，4-D，均能促进扦插材料生根，提高成活率。不同的扦插材料对不同生长调节剂敏感度不同，故不同材料应选用不同种类、不同浓度的植物生长调节剂处理。 
三、扦插方法
常用的方法有水扦插法和基质扦插法2种。番茄、茄子、辣椒扦插育苗多用扦插法，而多数蔬菜可用基质扦插法。
作为扦插用的基质，要求质地疏松、通气性和保水性较好，不易造成扦插材料腐烂。常用的基质有蛭石、珍珠岩、砻糠或砂与菜园土1:1混合。可用育苗盘（箱）或育苗床铺放培养基质，扦插前用100倍福尔马林喷洒消毒，然后扦插。
水扦插法操作简便，但不如基质扦插法插后易管理。
四、扦插后的管理
扦插后发芽、生根的快慢及成活率的高低，一方面受扦插材料本身生长状态的影响，而更重要的是受扦插成活过程中的温度和湿度的影响。一般材料要求温度为20-25度，喜温暖的蔬菜略高些，喜冷凉的蔬菜略低些。温度过高、过低（低于15度）时，可在苗床上盖小拱棚，并在夜间加盖草苫；温度过高时，可用苇帘遮盖降温。相对湿度一般为85%-95%。至于光照，在扦插后3天内可进行遮光，4-6天中午前后遮阴，7天后不必遮阴，特别是在幼芽开始生长时更需要见光。
当幼苗形成了完整的根系，并达到适宜苗龄时，便可移栽到大田中。