农村中小学的布局调整，在此背景下应运而生。随着农村土地流转的大规模推广，农村学龄人口将进一步向城市转移，布局调整的客观需求依然存在。寄宿制学校成为优化农村教育资源配置、促进城乡教育均衡发展的一种重要办学模式。

　　2001年之后，农村教育管理体制由原来的“三级办学两级管理”，即县、乡、村办学，县、乡两级管理，改为以县为主。当时，这一消息曾让多年研究农村教育的袁桂林兴奋不已。他评价这是“第一次将农村教育纳入国民财政保障”。

　　目前，各地区的布局调整基本是根据当地实际进行，初中已基本形成“一乡一校”，实行寄宿制，小学尤其是中心小学实行部分寄宿，多为高年级学生寄宿，村小和教学点基本无寄宿生。

　　寄宿制学校的优点是明显的。如显著扩大了学校的服务半径和服务人口，一定程度上集中了优势资源，特别是对留守儿童、单亲家庭儿童的积极作用突出。

　　同时，布局调整中出现的阵痛不可避免。比如学生宿舍拥挤，条件艰苦；食堂面积过小、设施不全，学生就餐不方便；用水存在一定困难，缺乏开水房与浴室；学生从家到学校路途中存在安全隐患等等。个别地方路没通，教学点撤并后，学生不去上学了，个别学校则出现了因民族、宗教、文化因素学生辍学的现象。

　　回顾寄宿制学校的发展路径，袁桂林认为，这些问题与布局调整步伐太快有关。“几乎是一个文件下来，就要在一夜之间改。总的来说，办学重心上移是对的，但不能操之过急，不能一刀切。中国农村盘子这么大，情况这么复杂，教育改革又是个牵涉千家万户的事情，应该有足够的缓冲期。”此外，他认为，一乡一校这种做法有点机械。“很多大的村子，原来有很成熟、教育质量也不错的村完小，但现在都给很机械地合并了。”

　　解决农村儿童上学远，袁桂林教授在寄宿制之外提出另一解决思路：校车系统。他曾赴美、加、日等国考察，那种黄色校车遍布全国，是政府义务制教育阶段免费配套服务之一。只有在校车无法达到的地区，才发展寄宿制学校。袁桂林认为，校车和寄宿制至少应该是解决问题的两个途径，而且校车系统应该优先考虑。“现在有些地方已经在尝试，也有私营人员进入这个市场，但需要全国性的规范。”

　　社会学者梁晓燕从教育理念的角度出发，提出了自己的忧虑。她认为教育是一个文化传承的过程，“如果让孩子从小与社区文化、家庭文化隔绝，我们的教育便制造了文化的断裂。所以，孩子的教育中，社区教育、家庭教育都不可少。”

　　“寄宿制学校是一种学校形态，本身没有问题，全世界都有寄宿制学校。但要根据地区、具体情况具体对待。”梁晓燕认为。