随着工业化、城市化的快速推进，数以亿计的农民离开土地转移到城市，这种社会结构转变的人口规模之大、速度之快和程度之深，在世界现代 化历史上是空前的。根据统计，改革30余年来，我国每年约有680万余的农村劳动力转移到城市，为中国的社会结构转型带来强大动力，极大地改变了人们的生 活方式、就业方式和整个社会的面貌。这个庞大人群的转移，对于我国“中产阶层”规模的扩大具有深远意义。总体而言，这个群体转移到城市从事非农生产，其收 入水平、以及职业与原来相比都有了很大的提升和改善，这实为一种向上的社会流动。

　　“中产阶层”是公民社会中坚力量

　　“中产阶层”是衡量社会结构、社会阶层结构合理与否的核心指标。“中产阶层”是公民社会的中坚力量，社会稳定的基础，同时也是扩大市场 消费的主要力量，“中产阶层”文化也被认为是现代社会的主流文化。因而，“中产阶层”被认为是现代工业化社会或后工业社会的重要特征。

　　改革开放以来，随着经济体制的调整，社会结构的变动，社会流动的渠道多元化，社会流动频率增加，我国“中产阶层”正在崛起。我国“中产 阶层”发展壮大与已经初步具备了现代社会的产业结构和职业结构、与已经形成的十大社会阶层结构、与我国高等教育的发展、与我国经济长时段的快速增长等因素 有密切的关系。

　　“当然，我国‘中产阶层’在发展中也面临这样那样的问题，这些问题需要继续在保持经济平稳较快发展的基础上，通过加大社会体制的改革力度，逐步改革调整加以解决，为我国‘中产阶层’的进一步发展壮大强大创造良好的社会环境。”宋国恺教授如是说。