有种流行的看法，认为农民的出路是留在农村，或者是就地转入中、小城镇。随着城市化进程的推进，农业人口有所减少，再加上政府的各种补贴，务农收入有所提高，同时，在农村提供劳务的价格也上升了。于是，会有部分劳动力愿意留在农村，甚至终生务农，也会有部分农民会就近进入中小城镇。如果你是这样一个农民，千万别以为每个人都和你一样想。

　　世界上没有一个国家在城市人口比重还不到50%的状态下就成为一个现代化国家。在农业，土地是瓶颈生产要素，只要这种要素的供给不出现大量的增长，那么，要提高农民的收入，就必须减少农民的数量。而在城市里，由于可以提高容积率，土地的制约被大大突破，于是，真正构成制约城市经济增长的是资本积累，只要资本不断积累，城市就可以在不断吸纳就业的情况下提高人们的收入。

　　城市之所以能够让生活更美好，就是因为城市在长大的过程中不断吸引人才集聚。中国古话说，“人往高处走”，换成现代的语言，人才总是往人才多的地方走。在人才集聚的过程中，人们相互学习，并且越来越专业化，劳动生产率不断提高，收入也将同步提高。不仅高技能劳动力从城市发展中得益，低技能劳动者也会从城市发展中得益，因为城市发展和人们收入水平的提高会不断创造出新的需求，这也为低技能劳动者创造出大量就业岗位。当然，万事万物没有都有得有失，城市规模大了，也同时会出现污染、拥挤和犯罪的问题。即使如此，城市化进程的推进是大势所趋，这说明，越来越多的人选择生活在城市，特别是大城市。城市让人们又爱又恨，但爱是主要的。

　　老一代的农民工进城是为了打工挣钱，他们也忍受了城市里的不公正，所以，年龄大了还会回到农村。但这条路已经不适用于新生代农民工了。80、90一代的农民当中，很多一天都没有做过农民，甚至有不少从小就跟随父母在城市里长大。中国未来的发展道路怎么走，不妨对新生代的农民工多做调查。一个基本的道理是，人们知道自己在哪里生活更好，因此，政策制定者应该把决定自己在哪里工作和生活的权利交还给人们。在户籍制度改革方面，如果改革开展的方向与能够提供更高收入和更好工作的地方不一致，那么，由户籍所造成的身份差异就会在城市里长期存在下去。这样的城市生活，就不会美好。

　　政策制定者应该帮助农民工，特别是新生代的农民工融入城市生活。在西方发达国家，外来移民融入本国是非常重要的公共政策目标。中国还没有到那一步，但从本质上来说，农民工融入城市的问题是一样的，而且理应比外国移民的融入更容易才对。可惜的是，在过去中国的城市化进程中，城市政府的目标是经济增长，是为了让本地居民满意，于是，“融合”成了政策的盲点，“分割”成了政策的常态。

　　中国过去凭借严格的城市管理，避免了大规模的城镇贫民窟，接下来，从城市管理向公共服务过渡，宜早不宜迟。医疗、教育、廉租房（或公租房）都应逐渐消除户籍身份歧视，传统的“只服务于本地人”的陈词滥调必须被抛弃。特别值得一提的是教育。中国未来要产业升级，着眼点应该是提高人口素质和受教育水平。如果人力资源不变，简单的行政推动反而可能扭曲经济的结构。如果大量农民工不能融入城市，那么，农民工预期未来还是要回到农村，就不会有积极性投资于教育。而从政府来看，把农民工当外地人，本地的教育和培训当然也不覆盖到他们。如果这样，中国要成为“人力资源”大国，将遥遥无期。