河豚鱼肉鲜美，但是多种河豚的内脏含有一种能致人死命的神经性毒素——河豚毒素，其毒性相当于剧毒药品氰化钠的1250倍，不足1毫克就能致人死命。

河豚最毒的部分是卵巢、肝脏，其次是肾脏、鳃和皮肤。这种毒素能使人神经麻痹、呕吐、四肢发冷，进而心跳和呼吸停止。

河豚体形长、圆；头比较方、扁；鱼体光滑无鳞，可有美丽的斑纹，或呈黑黄色；鳃小不明显，肚腹为黄白色，背腹有小白刺。发现后应该按照卫生部规定禁止食用。