秋季常会出现眼干、口干、鼻干、咽干、皮肤干等一系列的不适症状，因此引起的其他疾病，也成为危害人们健康的杀手。所以，祛燥一直是秋季养生防病的重点。
　　新近的研究发现，含有大量黏液质的黏性食物，具有良好的润燥作用，特别是老人在干燥的秋季多吃一些黏性食物，可以有效防燥、祛燥。
　　浙江中医药大学博士李宏伟告诉笔者，黏性食物就是指富含黏液质的食物。比如山药、芋头会分泌一些黏液物质，鳝鱼、甲鱼表面都有一些黏液状的物质。除此之外，黏液质也广泛存在于动物、植物、微生物三大类食物中。如豆豉的黏性起因于微生物的黏液质，芋头的黏性源于植物黏液质，泥鳅的黏性起源于动物性黏液质。研究发现，黏性食物还具有降低胆固醇、软化血管、抵抗疲劳、强化肝功能、增强免疫力、抗癌、防止血栓形成、增加肠内有益菌等多种功效，经常食用可以防病祛病，延年益寿。
　　山药味甘、性平，入肺、脾、肾经，具有滋阴润燥、健脾补肺、固肾益精、止渴生津等多种功效。特别适宜有呼吸道疾病、心血管疾病以及前列腺疾病的人食用。山药滋而不腻，能够润滑、滋养呼吸道，消除呼吸道的干燥，从而起到保护呼吸道的作用。现代药理研究发现，山药中所含的黏液质主要成分是黏液蛋白质和黏液多糖，能预防心血管系统的脂肪沉积、保持血管弹性、防止动脉硬化、扩张血管、改善血液循环。另外这种特殊的黏性质对中老年男性易患的前列腺增生能起到预防和治疗作用。
　　山药黏液质在中温状态(大约80℃)下会变成胶状固态，但是其功效不会受到影响。所以蒸着吃山药可以最大程度地保留其黏液质。取山药100克，削皮后切成长段，放在蒸锅上蒸熟，出锅后稍放凉再做成山药泥，加入少许香油，拌匀食用。需注意，生的山药黏液对皮肤有刺激作用，削皮时需戴手套。
　　芋头性甘辛、性平、有小毒，归肠、胃经，具有益胃补中、宽肠通便、消肿止痛、益胃健脾、化痰散结、添精益髓等功效。特别适宜免疫力低下，经常感冒以及疾病后迁延日久不愈者食用。芋头所含的黏液质主要是由黏液蛋白和黏液皂素组成。黏液蛋白被人体吸收后能产生免疫球蛋白（又称抗体球蛋白），具有激活人体淋巴系统的作用，可提高人体的抵抗力，故中医认为芋头能解毒，对人体的痈肿毒痛有抑制消解作用，可用来防治肿瘤及淋巴结核等病症。
　　芋头100克，削皮后洗净，蒸熟食用。芋头新鲜的黏液对皮肤黏膜有强的刺激，因此在剥洗切芋头时，最好戴上手套。芋头的黏液加热后会形成胶体，进入人体后不会影响其作用发挥，但是烹调不熟会对食道有刺激，所以宜烹饪熟透再食用。
　　芦荟苦、寒，归肝、胃、大肠经，有清热解毒、润下止血的作用。特别适宜体内有炎症或体外有伤口以及胃肠蠕动缓慢者食用。芦荟叶片中的黏液质由芦荟大黄素、芦荟酊、芦荟多糖（乙酰化葡甘聚糖、甘露聚糖、乙酰化甘露聚糖）等组成。秋季多食芦荟能直接补充人体肌肉和胃肠黏膜的黏液素，防止燥邪损伤人体肌肉和胃肠道。另外，芦荟黏液质中的芦荟酊是很强的抗菌物质，能杀灭白喉菌、破伤风菌、肺炎菌、乳酸菌、痢疾菌、大肠菌、霍乱菌等病菌，抑制和消灭病原体的发育繁殖。芦荟大黄素能增进食欲，增强体质，增加大肠液的分泌，增加脂肪酶的活性，恢复失调的大肠自律神经功能。芦荟素A、创伤激素和聚糖肽甘露(Ke-2)等具有抗病毒感染、消炎杀菌、促进伤口愈合的作用。凝胶多糖与愈伤酸联合还具有愈合创伤的活性。多糖类具有提高免疫力和抑制、破坏异常细胞的生长、防止细胞老化、治疗慢性过敏、抗癌的作用。
　　芦荟品种多，但并不是所有的芦荟都可以食用，我国常见的可食用的芦荟品种有：洋芦荟(又名巴巴多斯芦荟)、库拉索芦荟、元江芦荟等。食用芦荟可直接生嚼芦荟叶肉，每天不宜超过15克，生嚼芦荟叶片不适应者，可采取服用新鲜叶汁的方法，成人每次一匙，每天2～3次，老人每天1次。孕妇、过敏性体质者均不宜食用。
　　黄秋葵又称黄葵、羊角菜、羊角豆、洋辣椒等。特别适宜血液循环不好者食用。黄秋葵中所含的黏液质主要是由水溶性纤维果胶、半乳聚糖和阿拉伯树胶等组成。科学家发现这种黏液能够明显加强人的精力与活动力，帮助驱散委靡不振的精神；能有效刺激男性性中枢神经，加速血液循环及促进新陈代谢，促进全身微循环；能帮助消化、增加重要脏器的供血，有效预防心脏病、中风、骨质疏松、老人痴呆症等。另外秋葵黏液能很好地帮助胃肠蠕动，分泌的黏蛋白有保护胃壁的作用，并促进胃液分泌，提高食欲，改善消化不良，降低胆固醇。