“海南儋州红鱼干在东北一直备受欢迎，尤其是每到佳节，红鱼更是旺销。我已经连续5年代理儋州红鱼干系列产品了。”1月9日，来自辽宁的儋州红鱼经销商孙娟微笑着说。
　　其实，作为“儋州咸鱼”主打产品的红鱼干，不仅在东北是香饽饽，出口到韩国等国家后也深受欢迎。
　　“儋州咸鱼”的历史源远流长。儋州沿北部湾的渔民，早在上千年前就探索出用粗盐腌制鱼类等海产品的方法。祖祖辈辈薪火相传，这样的产品已成为海南省儋州市颇具地方风味的美食。
　　儋州咸鱼的代表是红鱼。在儋州，红鱼是人们过年时必买的年货。过年时，在家里挂一条红鱼，寓意着在新的一年里“鸿（红）运当头，年年有余（鱼）”，因此，儋州红鱼注入了意味深长的文化元素，成为当地的文化内涵。
　　红鱼干是必备年货
　　在儋州，干红鱼是上等贡品，说它是贡品不是指专门给皇帝吃的，而是指它是出自深海的上等送礼佳品，给人送上一条干红鱼，那算是最好的礼品了。
　　逢年过节，儋州人爱吃红鱼。但在以前，并不是每户人家都能吃得上干红鱼，吃上红鱼是家庭富裕的象征。上世纪八十年代，每市斤干红鱼就要卖一块多钱，对一个家庭来说已经是一笔不小的开支了。干红鱼是算只来卖的，你要么买一只，要么就站着看看过把望梅止渴的瘾，没钱人家是买不起的。
　　如今，品质稍差的干红鱼在过年的时候要卖上三四十元钱一市斤，中等品质的要卖七八十元钱一市斤，上等品质的，渔民不会拿来卖的，他们留给自己吃，或是作为佳品送给自己的近亲密友。
　　“长坡米烂洛基粽，王五狗肉香透胸，马井红鱼香破釜，排浦薯香吃肚膨。”这是一首在儋州当地流传已久的民歌，歌中提到的马井红鱼，就是儋州的渔业大镇白马井镇出产的红鱼干。
　　实际上，在海南菜里，咸鱼茄子煲是平常最受大家欢迎的一道菜，这菜里的咸鱼就是红鱼干。
　　在儋州，最大的红鱼批零市场是那大城区里的红旗农贸市场，市场里专设有海产品干货摊位，一年到头都在卖，别的农贸市场所卖的海产品干货多数也是从这里进的。
　　如今，每天来到白马井周边的农贸市场海产品干货摊位，可以看到摊位上摆着红鱼、鳗鱼、红线鱼、小银鱼、鱿鱼、鱼鳔等10多个品种，其中以红鱼最多，每个摊位都是堆得高高的。
　　这里卖的红鱼干产地主要来自白马井、新英，也有一部分来自内地，但价格不一样——本地的红鱼干要50到55块钱一斤，内地的红鱼干则相对要便宜很多。当然这是现在的价格，春节前要普通红鱼干都要卖到80多块钱一斤。
　　儋州市民陈先生一提起红鱼便有说不完的感情，他说：“孩提时，吃上干红鱼是最高兴的事，一小块的干红鱼可吃上几大碗饭，一点一点地吃，细细品尝，其味无穷。过年过节，我父亲常常买回一只三市斤左右的干红鱼，家里孩子多，切下巴掌大的一块清水煮熟就可吃上三餐。肉吃完了，其头用来煮干竹笋，或用来煮粥吃。红鱼粥趁热吃，香甜可口，兄弟几个吃得肚子鼓圆鼓圆的，吃完了就在饭桌边喘粗气。”
　　陈先生说：“我比较爱吃红鱼，两三小块放到清水里煮熟，两碗稀饭就很快下肚了，既省时又好吃。今年春节前准备去买几条在海上晒干的‘极品红鱼’，拿回老家孝敬父母，送给亲戚好友，也给自己和妻儿慢慢品尝。”
　　红鱼市场前景广阔
　　随着通信、物流、电子商务等产业的繁荣，儋州红鱼早已“遨游”出岛，畅销广东、福建、辽宁等国内多数省市区，甚至远销日本、韩国，乃至欧美部分国家，成为儋州乃至海南的著名特产。
　　春节临近，专门从事海产品业务的儋州创华实业有限公司显得格外繁忙，国内前来订购带鱼、红鱼等海产品的客户络绎不绝。
　　来自辽宁的收购商李大姐提起儋州红鱼则赞不绝口，她已经连续五年来海南批发儋州红鱼运往东北市场销售。“北方人特别爱吃这种儋州红鱼，每到过年销量大增，而且平时也很旺销。”
　　主要从事红鱼加工、包装、销售等业务的儋州创华实业有限公司每到春节前红鱼干便供不应求。
　　据介绍，为了保证红鱼一年四季供应市场，创华公司建设了4个保温库、4个速冻间和1个预冷库，在渔汛期大量收购新鲜红鱼并利用冷藏技术进行保鲜，在阳光充足的季节分批腌制、晾晒、加工，每年加工红鱼600吨左右。