2019年冬天,在陕西佳县红枣品鉴会上,一位老者两鬓染霜,格外显眼。他时而给采购商递上一包刚研发出的冻干枣片,充满激情地推介红枣系列产品,时而熟练地操作智能手机,给大家介绍“东方佳宝”微信小程序订货、发货的情况,言语间还时不时地冒出当下流行的网络词汇。活动当天,他获得了400万的意向采购订单。

(榆林市佳宝食品有限公司董事长吕治财)

他就是榆林市佳宝食品有限公司董事长吕治财,今年76岁。32年来,大江南北,高原滨海,到处有他推介佳县红枣的身影。他曾靠红枣箍起了新窑,养活了一家老小,也因红枣跌入牢狱,跌宕起伏的一生让他被人称作“红枣届的褚时健”。始终不变的是他帮助乡亲发展好红枣产业的心,“佳县千年有机红枣纯天然无污染、营养丰富,值得让更多人知道”。这也是他主动下海经商,知命之年创业的由头。

时间没有辜负他。如今,他创造的“家家珍”、“东方佳宝”品牌,成为陕西农业界当之无愧的网红IP。佳宝年产值达5100万元,帮助1000多户贫困枣农解决了销售难的问题,成为了陕西省农业产业化龙头企业。

血本无归,从跌入牢狱到再次起航

佳县是中国红枣名乡,3000年栽植史让佳县人与枣树结下了难解难分的情谊。从“枣树就是救命树”到“人要富,栽枣树”,再到“年轻人再也看不上营务枣树了”,佳县人对枣树的感情有些复杂。

吕治财是佳县朱家洼乡前吕岩村人。改革开放的浪潮下,他主动下海经商,贩运红枣等特产,生意做得红火。但据他回忆,“每年红枣成熟的季节,乡亲看着满树的红枣却怎么也高兴不起来”。

一次偶然的机会,吕治财接触到了一位贩红枣的外地客商。一番交流后,他意识到,原枣贩卖的时代过去了,红枣深加工的时代即将到来。当时的市场情况是,绝大多数红枣作为原材料推向市场,基本靠枣农拉车贩卖,售价低廉,没有像样的企业注意到枣类深加工的市场价值。

1996年,52岁的吕治财说服家人,投入全部身家创办了红枣深加工企业——榆林市佳宝食品有限公司。创业艰难百战多,2004年,他因佳宝公司固定资产投资大,流动资金严重短缺,还不上银行贷款,在牢狱中呆了6个月。

吕治财将这段时光比喻为“砑枣树”期。在枣树的盛花期,枣农需要用斧子在枣树的腰间砍磕出不深不浅的刀印子,一季一棵枣树砑4遍。砑枣树是因为夏季雨水充沛,日照充足,枣树养分过盛,水分往上走,光长叶子和树干,反而不结果实。如果来点“挫折”,就会长出香甜的果实。枣乡人的骨子里,也已深深地扎下了历挫弥坚的根基。

建立有机红枣基地,与枣农共捧饭碗

走进朱家洼镇的有机红枣种植基地,映入眼帘的枣树已不是原来高大壮实的“大汉子”,而是敦实细致的“小伞头”,伸手便能够上红枣。

(佳县矮化的红枣树)

佳宝致力于发展“基地+公司+农户”的现代产业化发展模式。2012年以来,吕治财在通镇、朱家洼镇建立了6500亩有机红枣种植基地,与当地1000多户枣农签订了收购合同,并组织枣农进行红枣矮化密植栽培。为实现红枣产业化、标准化培育,他承诺免费为基地农户提供技术指导,以及红枣专用肥、枣树修剪工具和防虫工具。

过去,枣农因为缺少成本,不懂技术,大多是粗放型经营,甚至大量枣林被闲置,红枣产量低、品质差,枣农的收益更差。红枣产业进入了恶性循环。

现在,红枣抹芽、施肥、喷药、采摘等各个环节的劳动强度比原来降低了一半,优果率也从以前的30%提升到70%以上,农户发展红枣产业的积极性也更高了。

“农业的本质,是安全和品质。好的品质肯定是从生产源头开始的。所以我们的重点是用标准化和精细管理提升产品品质。”吕治财表示。佳县人都说,佳县最好的红枣,都被吕治财这个老头子收购了。

2016年,为了降低枣农风险,佳县县政府鼓励“三三制”采摘,改变传统采收习惯,对鲜食品种、兼用品种、干制品种采取分批采摘。在此基础上,吕治财创新了“三三制”销售模式,三分之一的特级鲜枣通过红枣保鲜技术率先走向市场,三分之一的二级枣加工成干枣通过礼品盒的方式进行销售,三分之一的残次枣供给饲料公司制成生态饲料。各级产品都可充分实现商品化,进而实现总产值的提升。

另辟蹊径研发明星产品,带来红枣“ 七十二 变”

为了开发新产品,吕治财先后到陕西、河南等地跑了不下50趟,不少业界专家被他的真诚与情怀打动。全国著名食品专家陈锦屏教授多次到佳宝给予技术指导,并且被聘为技术顾问。