在三月份的Poultry杂志上，有一篇讨论关於腹水问题的报告，我们可以看到气候以及饲养管理的条件都非常适中，唯一能预防腹水的方法是限制鸡只的摄食量，限饲的确可以减少腹水的发生，但实施时必须在不影响全体鸡群的健康情况下才行。

肉鸡的腹水是一种生产性疾病(roduction disease)，由慢性而不平均的氧气供应以及需求所引起的，因此本病可能可以用限制鸡只采食量来预防。问题是应该如何来限饲而可以同时减少腹水的发生以及去除因限饲所产生的缺点，例如：生长速率减慢，较长的生长期限以及过高的饲料转换率。

为了获得生长所需能量及调解身体所需，动物在摄入饲料後，会将饲料中的碳水化合物及脂肪氧化到某一程度，在这氧化过程中需要氧气，但根据物质的不同，其在氧化时所需要的氧气量也会有所更动以提供能量。脂肪在氧化时每公升氧气可产生4.69卡的能量，蛋白质氧化时每公升氧气可产生4.82卡，而碳水化合物则为每公升5.04卡。这也就是说碳水化合物是家禽最有效的能量来源，也就是说在代谢时对氧气需要量较低。

一直到3～4周龄时，雏肉鸡会氧化其所摄入的脂肪。此後，食物中的过多的脂肪会直接贮存在体内形成体脂。这也就是说：3～4周龄的雏鸡由於食物中的脂肪的摄取使其对氧气需求量增加许多，造成此时雏鸡对腹水的高感受性，由於这情形有利於腹水的发生，因此在雏鸡的饲料中(starter feed)，不能含有脂肪成份。

肉鸡的摄食能量可以有下列数种操作方法，在自由给饲的系统，鸡只可以自由的获得食物，摄食能量可以降低每公斤饲料的能量含量而减少。喂饲泥状饲料比粒状饲料更能导致此项结果(并已有报告)降低腹水发生的频率。最後的要求是限制鸡群，使其不能自由采食。不论你选择那一项，摄食能量对总生长量及FCR的影响必须限制到最低。

欲设计一计划时，必须考虑到饲料的摄取以及肉鸡的生长型态。在肉鸡的生长过程中其饲料摄取量会随着日龄增长而增加。其体型也会变得较大，但有时并不完全如此。这表示肉鸡可消化每公克的饲料容量以及氧化每公克饲料所动用的氧气，也可能会随着状况不同而有所改变。

动物的代谢重量(每公斤体重的0.7次方)通常都被认为是一个很好的计算代谢量的方法。因此每单位代谢重量所摄食的量，对於不同种类的家禽所摄食并代谢的饲料量是很好的指标。

肉鸡生活史中工作负荷的变化－在2～3周龄时为最高，但在这之後则快速下降。这表示氧气供应量以及实际需氧量的间隔在2～3周龄时较其他时期来的狭窄。而且必需注意的是没有正确反映1周龄之前雏鸡的情况，因为在这时期蛋黄正被吸收以及代谢

因而，2～3周龄的雏鸡比年纪大的鸡只对腹水较有感受性。因此在这个阶段更需要注射对给予限饲以减少腹水问题，而对较老的鸡只则可不必太过注意。另一个相关的要点为：研究者证实在早期(6～12日龄)对雏鸡实施限饲，在较後期的生长阶段期间会有补偿性的生长及摄食现象。

因此，在早期限饲方法甚至对正常的鸡群也有很好的效果。这是由於56日龄的鸡只的脂肪含量较低及平均饲料转换率有所改进所致。

结合上述二项重点而得结论为：最高的限饲时期最好是在雏鸡(早期)时期实施(对预防腹水效果最佳)，之後则放松以使鸡群补偿其早期生长时的损失。

我们进行了许多的实验，检测上述减少腹水的策略之有效性，而此策略不会减少太多的生长速率。所有的实验皆在墨西哥，Celaya位於1750公尺高地的Avicoley Porcinae del Bajio区进行。全部的肉鸡舍为开放式并有本身的育雏室。