安徽地处南北过渡带，生态类型复杂，作物种类多样，除了《种子法》指定的７国类主要农作物之外，至少还有二十余种作物在农业生产和国民经济中占有重要的地位，如茶叶、西甜瓜、花生、芝麻、果蔬、药材和特色杂粮等。做好“小作物，大产业”这篇文章，对于促进农民增收特别重要。

　　专家指出，与大宗农作物相比，小”作物的明显特点是高效、特色、创汇，它们的发展前景十分广阔：一是适合特色种植，具有明显的资源优势和经济优势。安徽省“小”作物在全国位居前列，具有明显产业优势的有茶叶、芝麻、药材、黄山贡菊、砀山酥梨、涡阳苔干、和县蔬菜以及某些花卉、果蔬等。二是发展较快，种植面积逐年增大。据统计，2003－2004年安徽大宗农作物种植面积约700万公顷，“小”作物种植面积约150万公顷，比十年前增加50％。三是投入少而经济效益较高。据农业部门测算，2004年安徽创汇作物芝麻亩效益600元，花生亩效益650元，蔬菜亩效益1310元，药材和花卉亩收入1500元以上。四是广受国内外消费者欢迎、能够出口创汇。创汇型“小”作物产品在国内外市场上具有较强的竞争优势，如100毫升优质芝麻油在韩国售价为120元。
     做好“小”作物这篇文章，关键要牵住良种工程这个龙头。安徽“小”作物发展虽然总体上存在缺乏明确的生产区域、生产条件粗放、产品质量不高、加工储运设备差以及产业化程度低等诸多不利因素，但主要制约因素是良种工程建设滞后，主要表现在：

   　一是优良品种、国家和省审定的品种少，农家品种、地方品种、外引品种多。据了解，安徽中药材种植面积虽愈百万亩，油用大花生300万亩，芝麻200万亩，但仍无自育品种，主要原因是政府重视不够，投入不足。过去十年，财政投入到“小”作物新品种选育、示范和开发的资金不到大宗农作物的百分之十。  由于“小”作物品种改良长期无经费，研究力量薄弱而且分散，导致安徽生产上缺乏自育品种和主推品种，农民种植的绝大多数品种来传统农家品种、外引品种和自繁品种。

　　二是基本无良种繁育体系，品种多、乱、杂，单产低，品质劣。近年来，通过实施种子工程和《种子法》，安徽大宗农作物种子产业发展环境有了很大的改善，先后建立了较为完备的良种繁育体系。与之相反，大多数“小”作物品种处于“六无”状态：即无审定、无育种单位、无来源、无种子生产标准、无良种繁育基地、无人管理，多为企业或种植户自引、自繁、  自售。这些品种长期使用后，退化混杂严重，单产低，  品质劣，在市场上缺乏竞争力。这与高效、创汇作物在安徽农村经济建设的地位极不相称。

　　三是伪劣种子盛行。由于对“小作物”的管理参差不齐，一些不法商贩借机兜售假冒的种子，给农民造成了很大的损失。近年来，安徽省“小”作物种子市场出现了一些严重的制假售假违法行为，假种子坑农害农投诉的案例逐年增加。据了解，安徽省种子市场上“小”作物的种子，按照大宗农作物种子的质量标准，有近30％不合格，其中一些药材、蔬菜、芝麻等种子的不合格率高达50％，在品名包装、纯度、芽率等方面存在严重的质量问题。据了解，2004年，阜阳、宿州、合肥、六安、巢湖等地均发现假芝麻种子，造成大面积农田开花少、花而不实或不开花，直接经济损失上亿元。

　　专家为安徽“小”作物良种工程建设提出建议：一、开展高效、特色、创汇型“小”作物新品种选育。优良品种是产业发展的载体，做好“小作物，大产业”良种工程的关键是选育出一批适合安徽生态条件的优良品种。应加大财政投入和立项攻关，组织全省科研力量，开展“小”作物品种选育和改良工作，尽快在五六年内选育出一批商品性好、在国际市场有竞争力的专用型新品种，  改变安徽小”作物无自选品种局面。

　　二、加大“小”作物种质资源征集、引进与利用力度。一是尽快对地方品种进行鉴定，从中筛选符合外贸出口的优良品种供生产利用。对本省现有经济作物种质资源的产量、抗性和利用价值进行鉴定；二是积极引进省外或国外优异种质资源进行示范，以确定其利用价值，尤其对国际市场走俏的品种要积极组织力量进行多点试验示范，  以扩大种植面积，形成产业规模。