农业是综合性行业，“大农业”包括许多“小农业”，如种植业、畜牧与水产养殖业、农产品加工业（原来的乡镇企业，后改为乡村工业、民营与私营工商业）、农资类辅助性行业体制，如农药、兽药、饲料（含各种添加剂）、肥料（化肥、有机肥、各种生长调节剂）、种苗、农膜、农机具、各种设施设备等生产、销售、流通组织或企业，现在的农业已经不是只停留在生产环节的传统农业的概念，而是产加销、贸工农、农工商、农科教一体化经营的产业化概念，应包括农产品的产后加工、包装、销售和流通环节。

正因为农业生产是食品安全链的上游源头，农业部门具有对农产品的具体生产加工过程制定行业管规并实施监管及服务的职能，没有农业生产加工部门这一主体的严格自律、把关和合理改革，食品安全永远是一道难题，绝大多数食品来源于农产品及其加工品，食品安全的本质就是农产品的安全。

多数西方发达国家都由农业部门和食品药品检测监管局共同负责监管食品安全，对农产品的主要来源即动植物生产加工产品检测、检疫和监管，以农业部门为主，有些国家索性将食品安全检测监管职能从食品药品检测监管局分离出来，划归农业部门统一管理，从源头上严格把关，彻底扭转了“九龙治水、相互推诿、难见其效”的局面。

食品危机都出自于在农产品生产、加工过程中添加有害物或滥加饲料与食品添加剂，而这些有害物大都是农民从身边能轻易买到或容易找到的物质，如农药、兽药、饲料、工业原料或装修涂料、生活用品如洗衣粉等，大都成本低，包括各种添加剂也容易买到或勾兑获得。有害食品源源不断的症结还在于利益驱动下，有些犯罪行为却打着科技咨询推广和服务或政府行为的旗号，非法暗箱操作推广和传播使用，如为达到质量安全等级卖个好价钱，掺入香精、三聚氰胺（蛋白粉）、瘦肉精、尿素、福尔马林、敌敌畏（敌百虫）、洗衣粉、石蜡、吊白块等，表面看来农民无知、胆大，但有些有害物的研发、生产、推广、使用初期大都还是以科技成果、知识传授的形式传播给农民，后来农民并不都无知，知道这些物质对人体有害，在自家留吃的农产品中是不掺入的，但这些非法添加的有害物伙同农业生产必须的农资类及研发成果农药、饲料及添加物、兽药、肥料等掺入到农业生产和农产品加工的全过程中，已经形成地下产业利益链，成为与农业与农村经济、地方经济发展与干部政绩挂钩的GDP，仅靠新闻媒体和社会舆论已难以捅破和根除。

综上所述，紧紧依靠食品产业的上游源头农业部门推进内部改革，转变农业增长方式，严格把关，实行问责制，食品安全才能有根本好转。严格落实食品安全中的生产经营者主体责任，已成为全国的共识，这是这个时代不小的进步，转变了过去只讲生产、规模和总量供给的农业发展方式，但还不到位，生产和安全的责任和问责是同时而并举的，制度管束道德，没有问责的自律只是一张空文。据中央电视台评论员仔细数算，参与食品安全监管的政府部门有13条“龙”，但是归根结底，农业生产与加工部门是关键部门，生产和提供安全的农产品即食品，已经是现代农业的核心内容和中心工作，只重视农产品的总量和质量生产及供给的传统农业发展体制、模式及其指导思想遇到了巨大的发展瓶颈和时代挑战，“食品安全”和“粮食安全”同等重要，甚至更为重要，急需转变农业与农村经济发展方式。对此，很多学者曾很早就开始不厌其烦地呼吁过，但在唯GDP主义思想与干部政绩诱导下，在地下行业利益链的强烈抵制下，食品安全问题不但没有解决，反而接踪而至、屡屡发生，有毒食品死灰复燃，广大消费者深受其害，引起全社会的广泛关注，各级政府如不高度重视并采取有效措施，很可能上升为严重的信任和社会危机。

最近，胡锦涛总书记指出：民以食为天，食以安为先。实事求是、解放思想、改革创新，全面落实科学发展观，为最广大人民群众的根本利益和幸福安康，从大局着想，讲真话、办实事，不袒护地方或小集团利益，不掩盖矛盾，找出危害食品安全的根源，抓住主要矛盾，从源头上游治本，再接再厉、执政为民，坚决果断，实现以人为本的民生福祉，是各级政府、农业部门和科技教育新闻工作者神圣的社会责任与义务。