活珊瑚其实是由千千万万的珊瑚虫组成的。珊瑚虫每个个体之间以一种叫共肉的结构彼此相连，共肉部分能分泌角质或碳酸钙的外骨骼。简单说，珊瑚就是千万的小珊瑚虫和它们分泌出的外骨骼。我们在陆地上见到的珊瑚并没有生命，那只是珊瑚的分泌出的外骨骼。

    那什么是珊瑚礁呢？珊瑚虫不断繁殖，也不断分泌外骨骼，外骨骼就越来越大，逐渐就形成了珊瑚礁。珊瑚虫本身是透明的，但健康的珊瑚虫内皮层细胞中有一种珊瑚藻，正是这种是共生藻使它们有了颜色。聚在一起的珊瑚们，骨架不断扩大就有可能形成形状万千色彩斑斓的珊瑚礁。著名的大堡礁就是这样形成的。

    珊瑚礁面积虽然不到海洋总面积的千分之二，但却养育着全球四分之一的海洋生物，有4万种以上的海洋生物生活在珊瑚礁生态系统中。珊瑚礁又被称作“海中热带雨林”，对于保持海洋生物多样性有着多重要的作用。

    珊瑚礁还能为人类提供关键的“服务”，包括保护海岸线、提供令人惊艳的生态旅行地、还能提供丰富的海产品。珊瑚虫在造礁过程中，通过体内珊瑚藻的光合作用，还能吸收大量二氧化碳，减轻地球的温室效应。

    如此重要的珊瑚礁却因为水污染、气候变化，非法采挖等原因面临严重的生存问题！世界资源协会发出警告称，超过75%的珊瑚礁都处于濒危之中。这也正是要去种珊瑚的原因之一，因为种珊瑚能够帮助恢复珊瑚礁！

    目前全球不少地区都开始了珊瑚保育计划，以期保护恢复珊瑚资源。

    在美国佛罗里达和美属维尔京群岛，TNC的科学家和合作伙伴在通过“种珊瑚”来拯救生存受到威胁的麋角珊瑚和鹿角珊瑚！他们还给这个项目起了一个很可爱的名字“珊瑚保育计划”！

    保育计划的第一步是种珊瑚。首先会进行珊瑚分枝，就是把珊瑚剪下来一部分。把分枝后的珊瑚放进适宜珊瑚成长的“育儿所”。珊瑚在合适的人工环境下，会像一棵小树的枝丫般“发芽”。待它们生长到一定大小之后，科学家会将它们取下，称之为珊瑚苗。工作人员会将珊瑚苗粘在海底成熟的珊瑚礁群上，希望它们与之融为一体。

    马尔代夫是珊瑚环礁群岛国家，整个岛群延伸至广阔的Laccadives海域，小岛周围环绕着蔚蓝的环礁湖。1998年的厄尔尼诺现象，使海水温度上升4摄氏度，造成马尔代夫超过90%的浅水区珊瑚陆续死亡，虽然珊瑚在白化之后会重新生长，但未知的气温变化仍是其生存的最大威胁，芭环礁仍急需社会大众的帮助。

    2010年11月，在修建安纳塔拉吉哈瓦别墅度假村的过程中，当地的海洋生物专家在安纳塔拉水上泳池别墅所处的水域中建造了一座珊瑚公园。他们将珊瑚附着于事先造好的珊瑚支架上，并将这些支架摆成“Anantara(安纳塔拉)”中的首字母“A”。这些非常环保的珊瑚支架被插在海水底部的沙里，巧妙的设计促进了珊瑚周边海水和营养物质的流动，因此大大提高了珊瑚的生长速度，也有效地减缓了芭环礁脆弱的海洋生态系统遭受的破坏。珊瑚支架建好仅数月时间，脆弱的珊瑚便开始渐渐恢复，各种海洋生物也开始纷纷被吸引到珊瑚附近。