千年前，永州的捕蛇者为缴纳朝廷的暴敛之税，即使“吾祖死于是，吾父死于是。今吾嗣为之十二年，几死者数矣”也在所不惜，让一代文豪柳宗元发出了“孰知赋敛之毒，有甚是蛇者”的感慨。只是当年悲天悯人的柳宗元意想不到的是，千载之后的今天，对于永州的捕蛇者来说，蛇不再是毒物，而是自己发家致富的宝贝。

    “古代永州，捕蛇赋税；今朝零陵，养蛇富民。”这是永州零陵区富家桥镇异蛇村正门的楹联。

    异蛇村，并非一个行政村，而是永州农民利用永州异蛇这一特产兴办的致富实体。它东临潇水河畔，南接双牌县，西靠南岭山脉之羊毛岭，与永州八景遥相对应。几十年前，8个人，4.5万元，开始了自己的创业之旅。光阴如箭，如今已是固定资产达2500万元、年产值1400万元的大型企业。更令人欣喜的是，永州人养蛇、用蛇不会涸泽而渔。蛇堡后面开满了百合，种满了杨梅树的山叫做放生山，每年人们都会将人工繁殖孵化的幼蛇放归大自然，做到捕一放三，意思为放三条小蛇捉一条大蛇。以这种方式保护蛇类自然资源，维护着生态平衡。

    村内有一座3000平方米的蛇堡，明暗上下两层，共30个长方池，两千多个蛇洞、蛇窝遍布其中。蛇池中荆棘密布，数千条形状怪异的蛇在这里蠕动、玩耍、捕食、蜕皮。浅浅的水池里，滑腻的蛙穴里，碎石垒成的鼠洞里，藏着它们的美味佳肴。每当夜幕降临或晨曦初露之时，在这几丈见方的舞台上，上演着一幕幕惊心动魄的蛇蛙之争或蛇鼠大战。

    在异蛇村里，可以吃蛇肉、尝蛇胆、品蛇酒、喝蛇血、买蛇药……捕蛇者的后代，做活了“异蛇”经济这篇大文章。据说如今广州的蛇市场上，十个中有七八个蛇老板都是永州人，几乎形成“垄断”之势，书写了新一代的《捕蛇者说》。 程文