据新华社上海7月20日电（记者梁希仪单磊罗争光）中国最有影响力的运动员和最成功的篮球明星姚明，20日面对潮水般涌来的中外记者宣布“正式退役”。

    “去年底我左脚第三次应力性骨折，不得不离开赛场。半年多来我内心十分纠结，经过反复思考，今天我要宣布一个决定：作为篮球运动员，我将结束我的运动生涯，正式退役，”说到此，姚明的眼睛有些潮湿。

    姚明从2005年6月第一次被推上手术台，至2011年1月接受最后一次手术，仅左脚就挨过5刀，至今左脚内还留着一颗被植入的钢钉。

    尽管姚明退役已不是秘密，但这次新闻发布会仍然吸引了近200家媒体的数百名记者。

    姚明的父母和妻子叶莉携14个月的女儿，以及上海体育局、中国篮协负责人、休斯敦火箭俱乐部总经理达瑞尔·莫雷、姚明在上海的教练、朋友等出席了发布会。

    姚明对他们以及自己的所有中外教练、队友和对手表示感谢，并感谢这个伟大的进步时代，“它使我有机会实现自我价值和梦想”。

    他还动情地说：“今天我退役了，一扇门已经关上，另一扇门正徐徐开启，而门外有崭新的生活，正在等着我认真品读。”

    姚明表示，退役后他还不会离开篮球事业，他将经营好自己的上海大鲨鱼俱乐部，为中国篮球再尽些力，并继续做好已经成立三年的“姚基金”。

    姚明生于1980年9月12日，9岁进入业余体校，14岁入选上海青年队，16岁代表上海大鲨鱼参加国内联赛，6年后率队夺得CBA总冠军。2002年10月，2米26的姚明作为NBA历史上首位国际球员“状元秀”加盟火箭，帮助火箭队5次闯入季后赛，8次当选全明星。

    姚明是中国篮球的里程碑。2003年他率领队友从韩国人手中夺回亚洲桂冠，从此开创中国男篮的“姚明时代”，与球队创造了在雅典打败前世界冠军塞黑、在北京与美国队交锋时曾与对手打成16平等许多经典战例，并两次跻身奥运会第八名。

    姚明退役，将直接影响中国队今年9月能否获得亚锦赛冠军和明年奥运会的参赛资格。对此，中国篮协副主席胡加时表示：“我们将通过科学训练和认真准备减少‘无姚’的不利影响，此外，更需要通过长期努力来度过‘后姚明时代’。”