和田美玉，首论“羊脂”。和田美玉产自号称“万山之祖”的昆仑山中，闻名于古今中外。秦代李斯在他的《諫逐客令》中列举了四件稀世珍宝，其中一件即为和田玉。历史上周代的礼器，秦代的玉玺，汉代的玉衣，唐代的玉莲花，宋代的玉观音，元代的渎山大玉海，明代的子岗别子等著名玉雕用的原料都是和田玉。现存于北京故宫乐寿堂的“大禹治水图”也是用的和田玉，重达5330公斤，为我国历史上最大的玉件，并有乾隆皇帝的亲笔题诗。《天工开物》中说：“凡玉……贵重者尽出于阗。”和田玉在华夏的大地上留下了灿烂的篇章。

    和田玉石分为仔玉和山料。河里捞的玉称“仔玉”，质量上乘，但产量低；矿采的叫山料，史书称之为“攻山采玉”，产量较高，只是质量参差不齐。和田玉特别是仔玉主要产在玉龙喀什河和喀拉喀什河。和田玉按颜色可分为白玉、碧玉、青玉、墨玉、黄玉、青花、红玉等。其中最珍贵的白玉是羊脂玉，凝如白脂。目前一公斤羊脂玉价值可达10万多元。如果白玉中杂有琥珀色的斑痕，价值更高。山料即通过玉矿开采的玉石，主要产于和田县区域的昆仑山中。和田玉矿都位于海拔5000米的昆仑山雪线上，一年的开采期只有四个月左右。主要是青玉和白玉，上等的白玉也并不逊于仔玉。

    和田玉驰名天下，和田玉雕亦驰名天下。和田玉经过雕刻、琢磨，可制成各种装饰品和工艺品。唐朝后期和田已有玉雕业。元代丞相伯颜曾来和田，得白玉佛一件，高三四尺，色如羊脂，照之皆见筋骨脉胳，即贡之上方。

    和田地区农业局供稿