一粒种子，可以改变世界！而了解一粒种子，需要从基因入手了！

      随着现代基因组学的快速发展，水稻、玉米等重要粮食作物纷纷被一些硬核科学家们破译，包括人类基因组测序工作也于本世纪初宣布完成。

      但是，与人类生活息息相关的小麦，却迟迟难以破译。要知道，世界上约40%的人口以小麦为主要粮食，据联合国粮食及农业组织（FAO）估计，到2050年，全球人口将增至96亿，因此小麦产量需要增加60%才能养活这么多人口。

      需要养活这么多人？小麦压力山大。而从事小麦育种的科学家们，压力更大。别人家的育种已经可以进行基因育种了，咱们的育种还停留在杂交育种，这怎么能行！

      基因育种，首先要进行基因测序。但是，小麦基因测序，真的很难。为什么这么难？这与小麦的“身世”有关，其先辈们的基因组各不相同。

      知识点来了，我们现在的小麦是由祖先野生的一粒小麦（乌拉尔图小麦，含AA基因组）与拟斯卑尔托山羊草（含BB基因组）杂交形成四倍体野生二粒小麦（含有AABB基因组）。在大约8000年以前，亚洲西部肥沃新月地带，四倍体小麦又和野生粗山羊草（含有DD基因组）自发杂交进而产生了六倍体小麦（含有AABBDD基因组）。用官方的说法就是异源多倍体基因组。

      因此，小麦基因组体量庞大又复杂。有多大？大约是人类基因组的6倍，是水稻基因组的40倍。有多复杂？小麦是由3个不同的基因组绑在一块的，即几个不同的物种杂交在一起，几个基因组同时存在，其复杂程度不是简单的成倍，3个基因组中序列超过90%是相似的，仅小部分是不同的。重复序列含量有多高？人的基因组大概有50%的是重复序列，而小麦差不多达到90%。

      如此庞大、复杂、重复序列高的基因组破译极具挑战性，是一个实验室或一个国家没办法完成的，这也就是为什么小麦全基因测序困难重重。长期以来，这被很多领域的科学家认为是一项不可能完成的任务。